22.1.1 隐蔽性行为:委托人、代理人及道德风险

道德风险( moral hazard)是在一个人， 即所谓的代理人(agent)代表另一个人，即所谓的委托人( principal)完成一些工作时出现的问题。如果委托人不能完全监督代理人的行为，代理人就倾向于不会像委托人期望的那样努力。道德风险这个词指代理人从事不适当或“不道德"行为的风险或“危险”。在这种情况下，委托人就要试图用各种方法鼓励代理人更负责地行事。

雇佣关系是经典的例子。雇主是委托人，而工人是代理人。道德风险问题是工人没有受到充分监督时责任心下降的诱惑。雇主可以用各种方法对这个问题做出反应：

●更好的监督。雇用保姆的父母在自己家里安装隐蔽录像机，以便在父母外出时录下保姆的行为。其目的是抓住不负责的行为。

●高工资。根据效率工资理论(在第19章中讨论的)，一些雇主会选择向其工人支付高于劳动市场供求均衡水平的工资。赚到这种高于均衡水平工资的工人不太可能会息工，因为如果他被抓住并被解雇，他就可能无法再找到另一份高工资工作。

●延期支付。企业会延迟支付工人的部分报酬，因此如果工人被抓住息工并被解雇，他就会遭受较大的惩罚。延期报酬的一个例子是年终奖金。类似地，一个企业可能会选择在工人生命的后期进行支付。因此，工人的工资随着年龄而增加可能不仅仅反映经验带来的利益，也是对道德风险的一种反映。

雇主可以将这些用于减少道德风险问题的各种机制组合起来使用。

在工作场所之外，也有许多关于道德风险的其他例子。投保了火险的房东可能很少买灭火器，因为房东要承担买灭火器的费用，而保险公司却因此得到了许多利益。家庭会住在洪水风险较高的河边，因为家庭要享受美景，而洪水之后灾难补贴的成本则由政府承担。许多管制的目的正是要解决这个问题：保险公司会要求房东买灭火器，而且，政府禁止在洪水风险较高的土地上安家落户。但是，保险公司并没有关于房东谨慎程度的完全信息，政府也没有关于家庭选择住所时有多大风险的完全信息。因此，道德风险问题就不可避免。