新闻摘录 

性别差异

最近的经济学研究说明了，为什么男性和女性选择不同的职业路径。

再谈男性与女性之间的差别:

这是一个竞争问题

Hal R. Varian

性别差异是父母、教师和社会科学家无止境地讨论的话题......一个值得关注的相关案例是，最近由斯坦福大学的经济学家Muriel Niederle 和匹兹堡大学的经济学家Lise Vesterlund 为美国国民经济研究局完成的一篇题为"女性回避竞争而男性过度竞争吗”的工作论文。

大家都注意到，女性不怎么担任高报酬的公司工作，或者数学、科学和工程工作。正如作者观察到的:"对这种职业差别的标准经济学解释包括偏好、能力和歧视。”

在这一系列的原因之上，作者又增加了一个新因素：对竞争环境的态度。如果男性比女性更喜欢竞争的环境，那么，就会有更多的男性在竞争激烈的领域内工作。

当然，任何一种对性别差异的讨论只能说明一般情况；显然，有一些女性也是在竞争环境中发展，而一些男性却不是这样。此外，对竞争的态度也许是根深蒂固的，或者是社会刻板印象这类因素导致的结果。

有什么证据能证明这种假说正确吗?男性真的比女性更喜欢竞争的环境吗?一个人可以举出一个又一个的事例，但作者采用了一种更直接的研究方法：进行实验。

通过一个实验，作者不仅可以确定男性与女性是否在竞争意愿上有差别，而且更重要的是可以确定他们是否在以实际绩效为条件的竞争意愿上有所差别。

经济学家请了80位被试者，分为两组女士和两组男士，让他们在5分钟之内将几组5个2位数相加。被试第一轮完成工作根据计件法(每一个正确答案50美分)计算，而后作为一场比赛(每一组中正确答案最多的人每个正确答案得到2美元，而其他参与者什么也得不到)。注意，在比赛中有25%的机会成为贏家的被试者得到和计件制时相同的平均支付。

所有参加者都被告知他们有多少问题答对了，但并没有告诉他们相对成绩。在完成了两轮任务之后，让被试者选择在第三轮中是偏好计件制还是比赛制。

在这个实验中，有几个令人感兴趣的发现。第一，在这两种报酬制下，男士和女士的成绩没有差别。尽管这样，选择比赛的男士是女士的两倍(75%对35% )。

即使考虑到成绩，只比较有同样正确答案数目的男士和女士，女士选择比赛制报酬的概率也要低38%。

为什么男士更喜欢选择比赛呢?也许这是因为他们对自己的能力更有信心。数据支持这个假说，75%的男士相信他们能赢得4轮比赛，而只有43%的女士认为他们在自己组里是最好的。

虽然这两组都过分相信自己的成绩，但男士要自信得......这个实验的结果与伯克利大学金融学教授Terry Odean的发现是一致的，男性的股票交易更频繁，显然是因为他们(错误地)认为他们在选择赢家上有杰出的能力。

作者总结了他们的实验结果:“从报酬最大化的观点看，成绩好的女士进入比赛的也极少，而成绩差的男士往往要进入比赛。”成绩差的男士和成绩好的女士的行为都使其利益受损，但至少在这一实验中，应该选择而没有选择比赛的女士的成本大于应该避开比赛的男士。

不应该太看重这个研究。但是如果女性选择竞争较少的职业的确是正确的，那么就可以问问为什么。社会生物学家会提出，这种差异来自基因倾向；社会学家会认为，是由于社会角色和预期的差异；发展心理学家会强调儿童培养的做法。无论是什么原因，Niederle女土和Vesterlund女士确实提出了大量有趣而重要的问题。

资料来源: New York Times, March 9, 2006.