16.2.1 短期中的垄断竞争企业

垄断竞争市场上的每个企业在许多方面很像垄断企业。因为它的产品与其他企业提供的这种产品有差别，所以它面临一条向右下方倾斜的需求曲线(与此相比，完全竞争企业面临一条由市场价格决定的水平需求曲线)。因此，垄断竞争企业遵循垄断者的利润最大化规律：它选择生产边际收益等于边际成本的产量，然后用其需求曲线找出它可以出售的价格。

图16-2表示在不同垄断竞争行业中的两家典型企业的成本、需求和边际收益曲线。在这个图的两幅中，利润最大化产量在边际收益与边际成本曲线的交点。这两幅图表示企业利润的不同结果。在(a)幅中，价格高于平均总成本，因此企业获得正利润；在(b)幅中，价格低于平均总成本。在这种情况下，企业不能获得正利润，因此企业能做的最好的事就是使其亏损最小化。

所有这一切看起来都是熟悉的。垄断竞争企业选择产量和价格的方式与垄断者一样。在短期中，这两种类型的市场结构是相似的。