5.1.4 各种需求曲线

经济学家根据需求弹性对需求曲线进行分类。当弹性大于1，意即需求量变动的比例大于价格变动的比例时，需求是富有弹性的；当弹性小于1，意即需求量变动的比例小于价格变动的比例时，需求是缺乏弹性的；当弹性正好等于1，意即需求量与价格同比例变动时，我们说需求具有单位弹性。

由于需求的价格弹性衡量需求量对价格的反应程度，所以，它与需求曲线的斜率密切相关。下面的拇指规则是一个有用的指导：通过某一点的需求曲线越平坦，需求的价格弹性就越大；通过某一点的需求曲线越陡峭，需求的价格弹性就越小。

图5-1描述了五种情况。极端的情况是(a)幅所示的零弹性，需求完全无弹性，需求曲线是一条垂直线。在这种情况下，无论价格如何变动，需求量总是相同的。随着弹性增大，需求曲线越来越平坦，如(b)、(c)和(d)幅所示。(e)幅所示的是另一个极端，即需求完全有弹性。当需求的价格弹性接近无限大并且需求曲线变为水平时，就出现了这种情况，它表明价格的极小变动都会引起需求量的极大变动。

最后，如果你觉得记住陌生的术语富有弹性和缺乏弹性有困难，有一个记忆小窍门：图5 -1(a)幅所示的缺乏弹性( Inelastic)的曲线，看起来很像字母1。这不是什么深刻的见解，但在下一次考试时也许会对你有所帮助。