18.1.3 边际产量值和劳动需求

我们的利润最大化企业对财富的关注大于苹果。因此，在决定雇用多少工人摘苹果时，企业会更多地考虑每个工人能带来多少利润。由于利润是总收益减总成本，因此，增加的1个工人的利润是工人对收益的贡献减去工人的工资。 

 为了确定工人对收益的贡献，我们必须把劳动的边际产量(用苹果的蒲式耳数来衡量)变为边际产量值(用美元来表示)。我们用苹果的价格来进行变换。继续看我们的例子，如果每蒲式耳苹果卖10美元，而且如果1个增加的工人生产80蒲式耳苹果，那么，这个工人就产生800美元收益。

任何一种投入的边际产量值( value of the marginal product)就是该投入的边际产量乘以产品的市场价格。在我们的例子中，假设每蒲武耳苹果的价格是10美元，表18-1的第四栏表示的就是劳动的边际产量值。由于一个竞争企业的市场价格是不变的，随着工人越来越多，边际产量在递减，因此,边际产量值(与边际产量本身一样)随着工人数量的增加而递减。经济学家有时把这一栏的数字称为企业的边际收益产量：它是企业从多使用一单位生产要素中得到的额外收益。

现在考虑企业将雇用多少工人。假定摘苹果工人的市场工资是每周500美元。在这种情况下，正如你在表18-1中看到的，企业雇用第1个工人是有利可图的：第1个工人产生1000美元收益，或500美元利润。类似地,第2个工人产生800美元的额外收益，或300美元利润。第3个工人产生600美元的额外收益，或100美元利润。但是，在第3个工人之后，雇用工人就无利可图了。第4个工人只产生400美元的额外收益。由于工人的工资是500美元，雇用第4个工人意味着利润减少100美元。因此，企业只雇用3个工人。

我们可以用图形来直观地考虑企业的决策。图18-3描述了边际产量值。这条曲线向右下方倾斜，是因为劳动的边际产量随着工人数量的增加而递减。该图还包括：一条市场工资时的水平线。为了使利润最大化，企业雇用的工人数要达到这两条曲线相交的那一点。 低于这个雇用水平，边际产量值大于工资，因此再雇用1个工人会增加利润；高于这个雇用水平，边际产量值低于工资，边际工人是无利可图的。因此，一个竞争性的、利润最大化企业雇用的于人数要达到劳动的边际产量值等于工资的那一点。 

 在解释了一个竞争企业的利润最大化雇用战略之后，我们现在可以提出劳动需求理论了。我们还记得，企业的劳动需求曲线告诉我们，在任何一种既定的工资水平下企业所需要的劳动量。我们刚刚在图18 -3中看到了，企业选择劳动量的决策原则是使边际产量值等于工资。因此，对一个竞争性的、利润最大化的企业来说，边际产量值曲线也是劳动需求曲线。