18.1.1 竞争的、以利润最大化为目标的企业

我们来观察一个典型的企业，比如一个苹果生产商，如何决定劳动的需求量。该企业拥有一个苹果园，并且每周必须决定雇用多少工人来摘苹果。在企业做出它的雇用决策以后，工人就尽可能多地摘苹果。然后企业出售苹果，支付工人工资，剩下的就是利润。

我们做出两个关于企业的假设。

第一，假设我们的企业在苹果市场上(在这里企业是卖者)和摘苹果工人市场上(在这里企业是买者)都是竞争性的。竞争企业是价格接受者。由于有许多其他企业出售苹果和雇用摘苹果工人，因此，一个企业对市场上苹果的售价和付给摘苹果工人的工资几乎没有什么影响。企业接受市场条件决定的价格和工资。它唯一要决定的是出售多少苹果和雇用多少工人。

第二，我们假设，企业是追求利润最大化的。因此，企业并不直接关心它雇用的工人数和它生产的苹果量。它只关心利润，利润等于销售草果的总收益减去生产这些苹果的总成本。企业的苹果供给和工人需求都产生于其利润最大化这个主要目标。