15.5.3 公有制

政府用来解决垄断问题的第三种政策是公有制。这就是说，政府不是管制由私人企业经营的自然垄断，而是自己经营自然垄断。这种解决方法在欧洲许多国家是常见的，在这些国家,政府拥有并经营公共事业，如电话供水和电力公司。在美国，政府经营邮政服务。普通的第一类邮件的投递常常被认为是自然垄断。

经济学家对自然垄断私有化的偏爱通常大于公有制。关键问题是企业的所有权如何影响生产成本。只有私人所有者能以高利润的形式得到部分利益，他们才会有成本最小化的激励。如果企业管理者在压低成本上不成功，企业所有者就会解雇他们。与此相反，如果经营垄断的政府官员做不好工作，损失者是顾客和纳税人，他们只有求助于政治制度。官员有可能成为一个特殊的利益集团，并企图阻止降低成本的改革。简而言之，作为一种保证企业良好经营的方法，投票机制不如利润动机可靠。