13.1.2 作为机会成本的成本

当我们衡量Caroline的糕点厂或任何一个其他企业的成本时，记住第1章的经济学十大原理之一是很重要的：某种东西的成本是你为了得到它所放弃的东西。回忆一下，一种东西的机会成本是指为了得到那种东西所必须放弃的所有东西。当经济学家提到某个企业的生产成本的时候，它们包括该企业生产其物品与劳务的所有机会成本。

一些企业生产的机会成本是显而易见的，而另一些企业生产的机会成本则不那么明显。当Caroline花了1000美元买面粉时，这1000美元是一种机会成本，因为Caroline不能再用这1000美元去买其他东西。同样，当Caroline雇用生产糕点的工人时，她支付的工资也是企业成本的一部分。由于这些机会成本要求企业付出一些货币，它们被称为显性成本( explicitcosts)。与此相反，企业的一些机会成本不需要有现金支付，这种成本被称为隐性成本( implicit costs)。设想Caroline 精通电脑，作为程序员每工作一小时可以赚100美元。对于Caroline在糕点厂工作的每一个小时,她都放弃了100美元的收入，而这种放弃的收入也是她的成本的一部分。 Caroline 经营的总成本是显性成本和隐性成本之和。

显性成本与隐性成本之间的区别强调了经济学家与会计师在分析经营活动时的重要区别。经济学家关注于研究企业如何做出生产和定价决策。由于这些决策既考虑了显性成本又考虑了隐性成本，因此，经济学家在衡量企业的成本时就包括了这两种成本。与此相反，会计师的工作是记录流入企业和流出企业的货币。因此，他们衡量显性成本，但往往忽略隐性成本。

在Caroline糕点厂的例子中，很容易看出经济学家和会计师之间的差别。当Caroline放弃了作为电脑程序员可以赚钱的机会时，她的会计师并没有把这一点作为她糕点经营的成本。因为企业并没有为这种成本支付货币，它绝不会出现在会计师的财务报表上。但是，一个经济学家将把放弃的收入作为成本，因为它会膨响Caroline在其糕点经营中做出的决策。例如，如果Caroline作为电脑程序员的工资从每小时100美元增加到500美元，她就会认为经营糕点生意成本太高了，并选择关闭工厂，以便成为一个全职的电脑程序员。