8.2 决定无谓损失的因素

什么因素决定税收的无谓损失的大小?答案是供给和需求的价格弹性，价格弹性衡量供给量和需求量对价格变动的反应。

我们先来考虑供给弹性如何影响无谓损失的大小。在图8-5上面的两幅图中，需求曲线和税收规模是相同的。这两幅图唯一的差别是供给曲线的弹性。在(a) 幅中，供给曲线比较缺乏弹性：供给量对价格变动只有很小的反应。在(b) 幅中，供给曲线比较富有弹性：供给量对价格变动的反应很大。要注意的是无谓损失，即供给曲线和需求曲线之间的三角形面积，在供给曲线比较富有弹性时较大。

同样，图8-5下面的两幅图表示需求弹性如何影响无谓损失的大小。在这里，供给曲线和税收规模保持不变。在(c)幅中，需求曲线比较缺乏弹性，税收的无谓损失较小。在(d)幅中，需求曲线比较富有弹性，税收的无谓损失较大。

从这个图中所得出的结论很容易解释。税收造成无谓损失，是因为它使买者和卖者改变了自己的行为。税收提高了买者支付的价格，因此他们的消费减少了；同时，税收降低了卖者得到的价格，因此他们的生产

减少了。由于行为的这些变动，市场规模缩小到最适水平之下。供给和需求的弹性衡量买者和卖者对价格变动的反应程度，从而决定了税收在多大程度上扭曲了市场结果。因此，供给和需求的弹性越大，税收的无谓损失也就越大。