14.2.3 企业的短期停止营业决策

到现在为止，我们一直在分析竞争企业感意生产多少的问题。但是，在某些情况下，企业将决定停止营业，并根本不再生产任何东西。

这里我们应该区分企业暂时停止营业和企业永久性地退出市场。停止营业指由于当前的市场条件而在某个特定时期不生产任何东西的短期决策。退出指离开市场的长期决策。长期决策与短期决策不同，因为大多数企业在短期中不能避开它们的固定成本，而在长期中可以避开。这就是说，暂时停止营业的企业仍然必须支付固定成本，而退出市场的企业既可以节省可变成本，又可以节省固定成本。

例如，考虑一个农民面临的生产决策。土地的成本是农民的固定成本之一。如果农民决定在一个季节不生产任何作物，土地被荒废，那么他就无法弥补这种成本。当做出是否在一个季节停止营业的短期决策时，土地的固定成本被称为一种沉没成本。与此相比，如果农民决定完全离开农业，他就可以出售土地。当做出是否退出市场的长期决策时，土地的成本并没有沉没。(后面我们很快会回到沉没成本问题。)

现在我们来考虑什么决定了企业的停止营业决策。如果企业停止营业,它就失去了出售自己产品的全部收益。同时，它节省了生产其产品的可变成本(但仍需支付固定成本)。因此，如果生产能得到的收益小于生产的可变成本，企业就停止营业。

用一点数学知识可以使这种停止营业标准更有用。如果TR代表总收益，VC代表可变成本，那么，企业的决策可以写为：

如果TR<VC，停止营业

如果总收益小于可变成本，企业就停止营业。这个等式两边除以产量Q，我们可以把上式写为：

如果TR/Q < VC/Q，停止营业

不等式的左边TR/Q是总收益PxQ除以产量Q，即平均收益，最简单的是用物品的价格P来表示。不等式的右边VC/Q是平均可变成本AVC。因此，企业停止营业的标准是：

如果P< AVC，停止营业

这就是说，如果物品的价格低于生产的平均可变成本，企业选择停止营业。这个标准是直观的：在选择是否生产时企，业会比较普通的一单位产品所得到的价格与生产这一单位产品必定引起的平均可变成本。如果价格没有弥补平均可变成本，企业完全停止生产，状况会变好一些。企业将损失一些钱(因为它仍然必须支付固定成本)，但如果继续营业，损失的钱会更多。如果条件改变，以至于价格大于平均可变成本，企业在未来可以重新开张。

现在我们全面描述竞争企业的利润最大化策略。如果企业生产什么东西，那么，它生产的产量在边际成本等于物品价格的水平上。但如果在那种产量时价格小于平均可变成本，企业停止营业并什么也不生产会使其状况更好一些。图14-3说明了这些结论。竞争企业的短期供给曲线是边际成本曲线在平均可变成本曲线以上的那一部分。