16.1 在垄断和完全竞争之间

前两章分析了有许多竟争企业的市场和只有一个垄断企业的市场。在第14章中，我们说明了完全竞争市场的价格总是等于生产的边际成本。我们还说明了在长期中，进入与退出使经济利润为零，因此，价格也等于平均总成本。在第15章中，我们说明了有市场势力的企业如何可以使用该力量使价格高于边际成本，这就产生了企业的正经济利润和社会的无谓损失。竞争和垄断是市场结构的极端形式。当市场上有很多企业提供基本相同的物品时，就出现了竞争；当市场上只有一家企业时，就出现了垄断。

完全竞争和垄断的情况说明了有关市场如何运行的一些重要思想。但是，经济中大部分市场同时包含了这两种情况的成分，因此不能用这两种情况中的任何一种来全面地对市场进行描述。经济中一般企业面临竟争，但竞争并没有激烈到使企业完全像第14章分析的价格接受企业那样。一般企业也具有某种程度的市场势力，但其力量还没有大到使企业可以完全像第15章分析的垄断企业那样。换句话说很多行业介于完全竞争和垄断的极端情况之间的某个位置。经济学家称这种情形为不完全竞争。

不完全竞争市场的第一种类型是寡头( oligopoly) ，寡头是只有少数几个卖者的市场，每个卖者都提供与其他企业相似或相同的产品。网球市场就是一个例子，但还有许多其他例子。经济学家用统计学上所说的集中率衡量少数企业的市场支配地位，集中率是四家最大企业在市场总产量中的百分比。在美国经济中，大多数行业的四企业集中率在50%以下。与此相反，高度集中的行业包括早餐麦片(集中率为83%)、飞机制造(85%)、电灯泡(89%)、家庭洗衣设备(90%)以及烟草(99%)。这些行业最适于被描述为寡头。

不完全竞争市场的第二种类型称为垄断竞争( monopolistie competi-tion) ，它描述一个有许多出售相似但不相同产品的企业的市场结构。在垄断竞争的市场上，每家企业都垄断着自己生产的产品，但许多其他企业也生产争夺同样颐客的相似但不相同的产品。

说得更准确些，垄断竞争描述了具有以下特征的市场:

●许多卖者：有许多企业争夺相同的顾客群体。

●产品差别：每个企业生产的一种产品至少与其他企业生产的这种产品略有不同。因此每个企业不是价格接受者，而是面临一条向右下方倾斜的需求曲线。

●自由进入和退出：企业可以无限制地进入或退出一个市场。因此，市场上企业的数量要一直调整到经济利润为零时为止。

略微想一下，就可以列出一系列有这些特征的市场：书籍、音乐CD、电影、电脑游戏餐馆、钢琴课、点心和家具等。

垄断竞争和寡头一样，也是介于竞争和垄断这两种极端情况之间的一种市场结构。但寡头和垄断竞争是完全不同的。寡头不同于第14章完全竞争的理想状态，因为前者的市场上只有几个卖者。卖者数量少使得激烈的竞争不大可能产生，而且更使得卖者之间的策略相互作用显得极为重要。与此相反，在垄断竞争之下，有许多卖者，其中每一个卖者与市场相比都很小。垄断竞争市场不同于完全竞争的理想状态，因为每个卖者都提供略有差别的产品。

图16-1总结了市场结构的四种类型。对于任何市场来说所要提的第一个问题是市场上有多少家企业。如果只有一家企业，市场就是垄断的。如果只有几家企业，市场就是寡头。如果有许多企业，我们就需要问另一个问题：企业出售的是相同产品还是有差别的产品?如果这些企业出售有差别的产品，市场就是垄断竞争；如果这些企业出售的是相同产品，市场就是完全竞争。

由于现实绝不像理论这样界限分明，在某些情况下，你会发现，很难用某种结构来描述一个市场。例如，当计算企业数量时，没有一个神奇的数字能用来区分“很少”和“很多”(现在约有十二家公司在美国出售汽车，这使得汽车市场是寡头，还是更接近垄断竞争?答案是有争议的)。同样，也没有一种确切的方法可以确定什么时候产品是有差别的，面什么时候又是相同的(不同品牌的牛奶实际上是相同的吗?答案也是颇有争议的)。当分析实际市场时，经济学家必须记住从研究各种市场结构类型中得出的结论，并在适合的时候运用每个结论。

我们已经知道了经济学家如何定义市场结构的不同类型，现在我们就可以继续分析市场结构了。在下一章中，我们分析寡头。在本章中我们考察垄断竟争。

即问即答  描述寡头和垄断竞争的定义，并各举一个例子。