20.1.2 世界各国的收入不平等状况

与其他国家相比，美国的收入分配不平等状况如何呢?这个问题是令人感兴趣的，但答案却是令人怀疑的。因为有的国家得不到相关的数据。即使得到了数据，也并不是世界上每个国家都用同样的方法收集数据。例如，一些国家收集个人收入数据，而另一些国家收集家庭收入数据，还有一些国家收集支出数据而不是收入数据。结果，当我们发现两国之间的收入差别时，我们无法确定这是反映了经济中真实的差别，还是仅仅体现了收集资料方法上的差别。

记住这一点提示，再来看图20-1，该图比较了12个国家的收入不平等状况。不平等衡量标准是最富有的1/10人口得到的收入与最穷的1/10人口得到的收入的比率。日本最平等，在日本最富有的1/10人口的收入是最穷的1/10人口的4.5倍。最不平等的是巴西，在巴西最富有的1/10人口的收入是最穷的1/10人口的51.3倍。虽然各国贫富之间都相当不平等，但世界各国的不平等程度差别相当大。 

 资料来源: Human Development Report 2007/2008.

当各国根据收入不平等状况排序时，美国大约排在中间。与其他经济发达国家如日本、德国和加拿大相比，美国的收入分配较为不平等；但美国的收入分配比许多发展中国家如南非、巴西和墨西哥要平等。