16.2.3 垄断竞争与完全竞争

图16-4比较了垄断竞争下的长期均衡和完全竞争下的长期均衡(第14章讨论了完全竞争的均衡)。垄断竞争和完全竞争之间有两个值得注意的差别——生产能力过剩与价格加成。

生产能力过剩正    如我们刚刚说明的，进入与退出使垄断竞争市场上每个企业到达需求曲线与平均总成本曲线相切的一点上。图16-4的(a)幅表示，这一点时的产量小于使平均总成本最小时的产量。因此，在垄断竞争之下,企业的生产在其平均总成本曲线向右下方倾斜的那一部分上。在这方面，垄断竞争与完全竞争形成了鲜明对照。正如图16-4的(b)幅所示，竞争市场上的自由进入使企业生产平均总成本最小时的产量。 

 使平均总成本最小的产量称为企业的有效规模。在长期中，完全竞争企业在有效规模上生产，而垄断竞争企业的生产低于这一水平。可以说企业在垄断竞争之下有过剩生产能力。换言之，与完全竞争企业不同，垄断竞争企业可以增加其产量并降低生产的平均总成本。企业放弃这种机会是因为为了把增加的产品卖出去，它必须降价。对于垄断竞争者来说，继续在过利能力时运行会更有利。

高于边际成本的价格加成完全竞争和垄断竞争之间的第二个差别是价格和边际成本的关系。对一个如图16-4的(b)幅所示的竞争企业来说，价格等于边际成本；对于一个如图16-4的(a)幅所示的垄断竞争企业来说，价格高于边际成本，因为企业总有某种市场势力。

这种高于边际成本的价格加成如何与自由进入和零利润保持一致呢?零利润状况只能保证价格等于平均总成本，它并不保证价格等于边际成本。实际上，在长期均衡时，垄断竞争企业在其平均总成本曲线向下的部分运营，因此，边际成本低于平均总成本。这样，在价格等于平均总成本时，价格必定高于边际成本。

在这种价格与边际成本之间的关系中，我们可以看到完全竞争者与垄断竞争者之间关键的行为差别。设想你问企业这样的问题:“你愿意看到又一位顾客走进你的店门以你现在的价格购买你的物品吗?”一个完全竞争企业将回答这无所谓，因为完全竞争企业的价格完全等于边际成本，企业从多销售一单位产品中得到的利润为零。与此相反，垄断竞争企业总是渴望得到另一个顾客。因为它的价格高于边际成本，以牌价多销售出一单位产品就意味着利润增多了。

根据一个古谚所说，垄断竞争市场是卖者向买者寄圣诞卡的市场。只有价格高于边际成本，努力吸引更多的顾客才变得有意义。