7.3.2 市场均衡的评价

图7-7 表示当市场供求达到均衡时的消费者剩余与生产者剩余。回想一下，消费者剩余等于价格以上和需求曲线以下的面积，而生产者剩余等于价格以下和供给曲线以上的面积。因此，供给曲线和需求曲线到均衡点之间的总面积代表该市场的总剩余。 

 这种均衡的资源配置是否有效率?也就是说，它是否使总剩余实现了最大化?为了回答这些问题，我们回想一下，当市场均衡时，决定价格的是参与市场的买者与卖者。那些对物品的评价高于价格(由需求曲线上的AE段表示)的买者选择购买物品；那些对物品的评价低于价格(由需求曲线上的EB段表示)的买者选择不购买物品。同样，那些成本低于价格(由供给曲线上的CE段表示)的卖者选择生产并销售物品；那些成本高于价格(由供给曲线上的ED段表示)的卖者选择不生产和销售物品。

这些现察可以得出以下两个关于市场结果的观点：

(1)自由市场把物品的供给分配给对这些物品评价最高的买者，这种评价用买者的支付意愿来衡量。

(2)自由市场将物品的需求分配给能够以最低成本生产这些物品的卖者。

因此，在生产量与销售量达到市场均衡时，社会计划者不能通过改善买者之间的消费配置或卖者之间的生产配置来增加社会福利。

但是，社会计划者可以通过增加或减少物品量来增加总的经济福利吗?回答是否定的，正如关于市场结果的第三种观点所述：

(3)自由市场生产出使消费者剩余和生产者剩余的总和最大化的物品量。

图7-8说明了为什么这是正确的。为了解释这个图，要记住，需求曲线反映了买者的评价，而供给曲线反映了卖者的成本。在低于均衡水平的任何一种产量，例如在Q₁，边际买者的评价大于边际卖者的成本。 

因此，增加产量和消费量会增加总剩余。这种情况要一直持续到产量达到均衡水平时为止。同样，在高于均衡水平的任何一种产量，例如在Q₃，边际买者的评价小于边际卖者的成本。在这种情况下，减少产量会增加总剩余，而且,这种情况要一直持续到产量下降到均衡水平时为止。为了使总剩余最大化,社会计划者应该选择供给曲线与需求曲线相交时的产量。

总之,这三个关于市场结果的观点告诉我们，市场结果使消费者剩余与生产者剩余之和达到了最大化。换句话说，均衡的结果是资源的有效配置。因此，仁慈的社会计划者可以让市场自己得出他想要的结果。这种完全放任的政策可以用法语“lissez-faire"来表述这句话的字面含义是“让他们自由行事吧”。

计划者不必加以干预，社会就是幸运的。尽管想象有一个无所不知、无所不能、意愿良好的独裁者怎样去做是一个有用的做法，但我们面临的问题是：这些特征很难具备。很少有独裁者能那样仁慈。而且，即使找到了某个具备这种品德的人，他也会缺乏关键的信息。

假设我们的社会计划者努力靠自己而不是依靠市场力量去选择有效的资源配置。为了这样做，他需要知道市场上每个特定物品对每个潜在消费者的价值和每个潜在生产者的成本。而且,他不仅需要有关这个市场的这种信息，而且还需要经济中成千上万个市场中每一个市场的这种信息。这个任务实际上是不可能完成的，这就解释了为什么中央计划经济不能良好地运行。

但是，一旦计划者有了一个伙伴——亚当·斯密所说的市场上看不见的手，事情就变得轻而易举了。这只看不见的手考虑到了有关买者与卖者的所有信息，引导市场上每一个人达到按经济效率标准判断的最好结果。这的确是一种非凡的能力。这就是为什么经济学家通常宜称自由市场是组织经济活动的最好方法。