案例研究 

生产率与工资

第1章的经济学十大原理之一是，一国的生活水平取决于它生产物品与劳务的能力。我们现在可以说明这个原理如何在劳动市场上发挥作用了。特别是，劳动需求分析表明，工资等于用劳动的边际产量值衡量的生产率。简言之，生产率高的工人其工资也高，生产率低的工人其工资也低。

这个结论对理解为什么现在的工人比前几代工人状况好是至关重要的。表18-2列出了一些生产率增长与实际工资(即根据通货膨胀调整后的工资)增长的数据。从1959年到2006年，以每小时产量衡量的生产率每年增长2.1%左右，实际工资按2.0%的比率增长——生产率与实际工资的增长率几乎相等。在增长率每年为2.0%时，生产率和实际工资约35年翻一番。

资料来源: Economic Report of the President 2008, Table B-49.

生产率的增长一直在变动。表18-2还列出了经济学家认为生产率变化很大的三个较短时期的相关数据。1973 年左右，美国经历了持续到1995年的生产率增长的放慢，虽然其中的原因还未能得到很好的解释，但我们从数据中发现的生产率和实际工资之间的关系完全像标准理论所预言的。生产率从每年2.8%放慢到1.4%，这与实际工资增长率从每年2.8%放慢到1.2%是一致的。

1995年左右生产率的增长又加快了。许多观察者把这种现象归因于“新经济”的到来。 这种生产率加快主要归因于电脑和信息技术的传播。正如理论所预言的，实际工资增长也加快了。从1995年到2006年，生产率每年提高2.6% ，而每年的实际工资增长2.5%。

最后的结果理论和历史都证明了生产率和实际工资之间有着紧密的联系。