5.1.2 需求价格弹性的计算

我们已经在一般意义上讨论了需求价格弹性，现在我们更精确地讨论如何衡量它。经济学家用需求量变动百分比除以价格变动百分比来计算需求价格弹性，即

例如,假定冰淇淋蛋卷的价格上升了10%,使你购买的冰淇淋量减少了20%。我们计算出你的需求价格弹性为:

在这个例子中，弹性是2，表明需求量变动的比例是价格变动比例的两倍。

由于一种物品的需求量与其价格负相关，所以，数量变动的百分比与价格变动的百分比的符号总是相反的。在这个例子中，价格变动的百分比是正的10% (表明上升)，而需求量变动的百分比是负的20%(表明减少)。由于这个原因，需求价格弹性有时为负数。在本书中我们遵循一般做法，去掉负号，把所有价格弹性表示为正数(数学上称之为绝对值)。按这个惯例处理后，需求价格弹性越大，意味着需求量对价格越敏感。