13.1.1 总收益、总成本和利润

我们从企业的目标开始。为了理解企业所做出的决策，我们必须了解它们想做什么。可以想象，Caroline开办她的企业是出于为世界提供糕点的利他主义愿望，或者，也许是出于她对糕点事业的热爱。更加可能的情况是，Caroline开办这家工厂是为了赚钱。经济学家通常假设，企业的目标是利润最大化，而且他们发现，这个假设在大多数情况下都能很好地发挥作用。

什么是企业的利润?企业从销售其产品(糕点)中得到的货币量称为总收益( total revenue)。企业为购买投入品(面粉、糖、工人、烤箱等)所支付的货币量称为总成本(totalcost)。Caroline能够保留支付成本之外的任何收入。利润( profil)是企业的总收益减去其总成本。

利润=总收益-总成本

Caroline的目标是使其企业的利润尽可能地多。

为了说明企业如何实现利润最大化，我们必须全面考虑如何衡量总收益和总成本。总收益的衡量较为简单：它等于企业生产的产量乘以出售这些产品的价格。如果Caroline生产了1万块糕点，并以每块2美元的价格出售，那么，总收益就是2万美元。与此相比，企业总成本的衡量就较为微妙了。