55 避免战争的一个教训

你有没有想过，有可能他们并没有做错什么呢? 在20 世纪60 年代的时候，人们都纷纷斥责约翰逊总统和尼克松总统内阁的好战行为。当时的自由党人士说，战争有利于经济的发展，政治家和企业家都非常愿意为追逐利润而流一点血。的确，约翰逊总统和尼克松总统都有不少缺点，但是如果你真的相信他们同意战争有利于经济发展这个观点的话，那么，你就不得不接受，他们最主要的缺点其实并不是好战，而是无知。

图55 并不深奥。从图中可以看到，战争导致商品价格飞涨，通货膨胀的程度非常惊人。图55 以五次战争为观察对象，用曲线描述了每一次战争前后的商品价格指数走势变化。在图底部的尺度计上，标明了距离战争顶峰时期前后的年数。乍眼一看这幅图就能发现，从一场战争开始到战争达到顶峰时期，商品价格的上涨幅度大约为100% ;接下来，等战争过去以后，商品价格又基本回落到战前的水平。价格的跌幅与涨幅类似，但下跌的过程更缓慢和温和一些，跌速只相当于涨速的大约一半，而且看起来通常需要一路下跌大约15 年的时间。唯一的一个例外是，在第二次世界大战之后，物价重新又开始飞涨，但这很可能是由于朝鲜战争接踵而来，从而引起了冲突所致。

在朝鲜战争的早期，物价的波动情况与其他战争同期类似，但是价格要上浮得稍微平和一点。不过后来再一次地，在越南战争期间，通货膨胀的程度虽然要小一些，但是价格上涨的时间比其他战争的都长。如果大家曾经看过这幅图，就不会对最近的商品价格回落感到惊讶了，相反，可能反而还会奇怪为什么越南战争都结束这么长时间了，物价才开始出现回落。如果你相信这些图中所罗列的现象绝不单纯只是因为巧合，那么，你就可以放心了.通货膨胀在短期之内是不可能再现了一一我们现在还在越南战争之后的15 年安全期当中呢! 而且，商品价格应当还会进一步回落。

因此，战争会导致物价上涨(这一点已经明确了)，但这种价格的上涨仅仅只是暂时的。战争还会导致经济发生极大的混乱，让作为重要经济指标(详见图56 )之一的商品价格指数自由攀升。通常情况下，战后的整体商业条件都比战争发生之前的更糟糕。实际上，每一场战争之后(包括越南战争在内)，都会经历一段经济萧条期。在我所指出的美国历史上九次经济衰退期当中，这六次战争就贡献了其中的2/3 。因此，我想，约翰逊总统和尼克松总统绝不会是有意要将这种污点印记在自己的任期内的。

这就是图55 给我们的唯一启示吗? 也许并不是。其实，这幅图还引起了另一个问题。请留心观察这幅图，商品价格通常在这些战争开始之前便开始上行了。一些理论学家提出，这说明商品价格的上涨并不是战争所带来的副产品，而是导致战争产生的原因之一。他们说，为了避免战争的发生，我们需要回避会导致通货膨胀的社会条件，因为通货膨胀会导致各种社会问题产生，所以政府才会想到海外去寻找替罪羊。作为一个基本的逆向思维的投资人，我个人还真是比较喜欢这个特立独行的看法。

再版补充

战争对通货膨胀的影响已经与过去不同了一一不过这并不是全球化的趋势。首先， 谢天谢地，现在的战争已经不再是过去那种全球性的战争了。某次，现在要想以竞争性的价格从海外买到商晶也一点都不是什么难事了，无论距离有多远。