67 英国的失业率变化情况

很多人都认为，除了20 世纪30 年代那段时期和最近以外，失业率一直都不是太高。如果我们只从20世纪20年代开始看的话，情况确实是这样的。但是如果我们看得更久远一点，这种说法就不成立了。在19世纪后期，当英罔还占据全球经济和军事霸主地位时，失业现象就像孩子们玩的悠悠球那样来来回回。 如图67 所示，英国的失业率经常高达7% ，甚至还有好几次达到了10% 和11%一一这样高的水平，即使是和美国最近的情况比，都有点过分了。

这幅1929 年的图出自A.C. 庇古先生的著作《工业披动论》。庇古先生当时在剑桥大学任教，是那个年代里最为卓越的英国经济学家，在那之后便发生了所谓的凯恩斯革命。目前，他书中的图受世人关注并不多，很多可能甚至都被大家遗忘了。但是直到今天看来，英同经济历史都是非常重要的，因为英同在19 世纪晚期的地位与我们今天的世界还是有很多共同点的。

由于美同最近的失业率已经突破了20 世纪30 年代以来的记录，因此.，让我们一起来看一看英国当初的周期性失业情况并找一找共同点。

首先 请记住英同当时是西方各国的驱动力，就像今天美国的地位一样。美国现在的贸易额占到了全球贸易总额的一半，当时的英国也是这样的。如今，其他国家都购买美国国债作为它们的中央银行货币储备，但在当时，大家都争着买入英国公债。

最重要的是，请注意在庇古的这幅图中，失业率的波幅非常大。但是如图47 和图49 所示，相对于其他同家来说.英国的商品价格和利率披幅并不算大的。因此，为什么它的失业率会像悠悠球轨迹这样摇摆不定呢？

其他国家将它们的失业率部转嫁给英国了。由于英国坚守金本位制，它的货币价值相对是固定的一一因此就像一只被动的鸭子，容易成为冤大头。每当全球经济下滑时，其他国家为了获得英国的国际贸易份额，都纷纷通过通货膨胀将自己的货币贬值，使他们的产品更具有国际价格吸引力。当然，这种做法仅在短期内有效。虽然最后随着通货膨胀的影响，这些通货膨胀同家的成本在短期内也会升高一一但是在短期内，增大货币发行量确实能加大本国产品的国际需求，同时还能提高本国的就业率，但这是以牺牲英国的就业率为代价的。

今天的美国就是这只被动的鸭子，只不过不再全是通货膨胀的问题了。联邦政府为日本公司提供补助贷款，国有的公司不需要盈利而且可以卖得非常便宜，当然，通货膨胀的影响也是无法避免的。美国之外的其他国家都知道，要让自己的失业率保持在较低的水平上，唯一的办法就是尽快将产品出口给美国。因此，比如在1982 年的经济衰退期中，美元的价值相对于其他国家的货币价值上升了。接下来. 比如在最近的经济复苏时期，美元的价值和失业率才终于降了回去。

那么.最后有什么结论呢?虽然最近美元在贬值，失业率也重新下降到了6% 的水平，但当下一次经济下滑期来到时，预计这两者部将迅猛上升一一其他同家都想要保住自己的就业水平，从而将失业人口"挤"到美国来。对美国来说，唯一的选择就是让自己的通货膨胀比其他同家的更厉害，但是，根据过去的经验，这样做的结局一样很糟糕。