51 批发物价水平变化

你认为恃续的高通货膨胀在经济生活巾是不可避免的吗? 如果是的话，请再想一想，并同时好好研究一下这里所提供的1749~1980 年的批发物价指数的变化。在这里，"批发"这个词专指商品以产成品的形式进入零售环节前的销售。批发物价指数一般是按商品(如白糖)和制造产品(如电线或鞋底)的成交价格来编制的。

图51可以从多个角度来看，每一个角度都非常不错。首先，如果你比较一下物价上涨的年数和物价下降的年数，就会惊奇地发现，它们是大致相等的。从1779 年的这一轮上涨开始计算，在总共201 年的时间里，有103 年物价是上升的。这可能并不会让人感到吃惊，因为凡是涨上去的，早晚总是要跌回来的。但是，如果单看美国的五次通货膨胀巅峰时期，你立即就会被三个有意思的事实所触动: 第一，通货膨胀的加速上升期大多发生在重大战争期间或者战争刚刚结束的时候; 第二，它们出现的频率并不高;第三，大约每隔50 年就会出现一次通货膨胀率的巅峰。

让孜们用纵轴上刻度"80" 所在的位置表示图中前200 年的平均价格水平，接下来从另一个角度，也可以说明同样的事情。也就是鼠，价格处于低位的时间远比我们所想象的时间要辰。

这意味着什么呢? 从最近的情况米看，很多人都认为物价还会一直持续攀升。但根据历史数据绘制的走势图告诉我们，通货膨胀率从来都不是只朝着一个方向发展的。虽然在最近几年里，通货膨胀率一直还没有显露出要掉头向下的意思，但历史数据说明，价格已经基本涨到位了一些事件的发生促进了最近的通货膨胀，比如越南战争、朝鲜战争和阿拉伯地区的石油禁运问题，但这些事件的影响都已经过去了。除非爆发新的战争或者发生其他重大灾难事件，否则，按照历史数据所描述的轨迹，我们就应当进入到一段历时比较长的价格温和时期，或者甚至还可能出现通货紧缩，而后者是很可怕的。

当然，有人说会，最近的通货膨胀与我们过去曾经经历过的多次通货膨胀有所不同，因为这一次连续50 年的价格上升是由财政赤字、货币超发、联邦债务呈螺旋式上升和普遍的社会腐败所造成的。这些人的说法也许是正确的一一但也可能是错误的。因为他们所说的那些问题都属于内部病症，是我们能控制住的。不被社会舆论牵着鼻子走总是明智的。目前，金融圈内外的大多数人都在预期通货膨胀再也不会离开我们了。因此，请最好记住我们所经历过的这个通货膨胀时代，它的特征在于通货膨胀的程度是过去的两倍，但所经历的时间其实并不会特别长。

图51 是由《周期》杂志绘制的，大多数信息都来源于美同劳工部的统计数据。这是美同政府所保存的最古老数据系列之一，最初是由1893年的参议院调查委员会促成的。当时，由于缺乏美国内战后严重通货紧缩的数据证明，促使美国国会去搜集旧杂志和商人与制造商的账梅中250 种项目的价格记录，然后对每一种商品价格都赋予相等的极重，从而构造出了这个指数。

再版补充

20 世纪70 年代过去之后，社会通货膨胀情况果然就变得温和了许多! 除了中央银行系统得到了改善之外，经济的进一步全球化发展也为击退通货膨胀立下了大功。随着服务业对全球国内生产总值的贡献越来越大，商局与批发价格擂数已经很难作为通货膨胀水平的代表了。如今，还高很多人在想着把单位美元的批发价格转换为单位美元的消费者价格，但是，这样的做法在十几年前就已经不适用了。