80 联邦税收的故事

每当华盛顿的那帮人要修正税法时，人们都会备感不安，我也是如此。这种反应是非常自然的。不过，税制改革造成的经济影响并没有大多数人想象的那么严重，因此我们其实不必对各类媒体的大肆报道反应过度。尽管立法者为了拉取选票每隔两年就要修订一次税法，每一次都向大家承诺美好，但其实，无论他们怎么改，国家税收总额一直按照接近完美的稳定比率在增长一一而且情况几乎总是如此。

图80 说明了一半的故事(其余请参考图78 )，它给出了自1965 年以来的美国联邦税收总额变化情况，数据出向美国政府的预算。在图中，你可以看到联邦政府支出总额的变化和支山总额占国民生产总值的百分比的变化; 还可以看到，虽然在图所示期间，我们经历了无数次主要的税法修订、改革、简化，或者是别的什么白头，联邦税收总额却一直都能按高达10.25% 的比率实现稳定增长-一在整个期间内，虽然发生过无数次的" 减税"，但其实仅在1年中出现过政府的税收收入真正下降的情况。

别让媒体的肤浅报道和政治家们虚假的减税观点蒙住了你的双眼.我们真正应该关注的问题，其实是政府的开支。联邦政府的支出增长得比税收收入还快，增长率为每年11.25%。虽然这个数字当中包含了通货膨胀的影响(大约为每年4% )，但与国民生产总值的名义增长率9.4%相比，还是高出了很多。这说明了什么呢?政府开支占国民生产总值的比重在这些年里一直在缓慢增长，已经从1986 年时的18% 上升到了目前的24% 了。

20 年前，这种现象被称为"温和社会主义" ( creeping socialism) 。我的财务计算器告诉我，按这个温和上升的速度，不出100 年，政府开支就能蚕食掉社会创造的全部价值。无效政府开支占美国国民生产总值的百分比不断增长，已经成为这些年来美国经济增长放缓的主要原因。1/4的国民生产总值都流向了政府，相当于平均每个生产工人工资的1/3 都泡了汤(用1/4 除以3/4 ，后者为非政府所得)，全都需要拿去给政府埋单。

因此，别受人愚弄。凡是政府的开支，总需要国民用这种或者那种方式来埋单。可能是高额的税收，也可能是高速的通货膨胀。举例来说，里根总统说减税就减税，在维护他的受选民喜欢程度方面做得非常成功，但不管怎么吹，他在任期间的政府开支照样在上升。虽然我们谈的是税收(这是直接从大家每个人的腰包里掏出去的钱，一般人们都喜欢谈论那些直接影响他们的东西)，但其实，真正的话题应当是政府开支。

让人非常伤心的是，现在的情形更加恶化了。在州和地方政府这一层，每年的开支增长率也一直维持在11% 左右(详见图77) 。请别再纠结那些改来改去的税收规定了，真正具有经济意义的唯一一个社会需要的答案，是通过立法来限制政府支出总额占国民生产总值的比重。作为个人，你的纳税额可能会受政策变更的影响，但是作为一名投资者，请不要受它们诡计的愚弄，要么对短期的变化感到惊慌失措，要么看不清长期的经济风险所在。

再版补充

我仍然坚信不停增长的政府开支是个问题一一不仅仅因为官为我们带来了负债(人们并不认为国家负债对经济或者市场会有多么不好的影响) ，而是因为在花钱这个问题上，地方、州或者联邦政府永远都不会比你花得更聪明。地方、州和联邦政府的开支总额占美国经济总额的百分比越大，对市场发展的负面影响就越不容忽视。如果减税真的能让你少交税，那么我是绝对赞成的。