第一节 雾里看花，水中望月

一直以来传统经济学都致力于向科学发展，经济学几乎具备了自然科学所有的研究方式和分析泡式，惟一缺少的就是可控性实验。

一直以来，经济学也被认为是一门非实验的科学，这一领域的研究者一一如同夭文学或者气象学的研究者一样一必须依赖现场数据，即直接观察真实世界。所以经济学研究的数据来源大多是统计数据或是二手资料，或者是纯粹的理论假说。

经济学用于检验理论的工具主要依靠统计学和计量经济学，这相当于是以理论验证理论。

直至近20 年，受控实验引进经济学研究，特别是行为经济学、实验经济学的诞生彻底颠覆了经济学没有实验的历史。从此，经济学可以从模拟现实的实验中得到数据，检验理论的现实性。

实验进入经济学也是"无心插柳柳成荫"，当年张伯伦在课上做模拟市场交易的实验完全是为了说明市场均衡的形成，虽然实验结果与理论有偏差，但并没有引起他的注意。倒是史密斯，这位实验经济学的创始人，作为张伯伦的学生对老师的这一行为铭记在心，从而发现了经济学的实验潜质。

实验的好处在于可操作性和可重复性。在实验经济学引人之前，数据获取渠道的局限性非常明显。采用统计数据意味着无法确保数据的准确性;而通过观测现实世界得到的所谓第一手资料意味着获取数据务必一次性成功，因为如果出错需要重新观测，那么再次观测的条件与初次观测的条件早已大不相同。而实验则相反，实验的可操作性意味着你可以控制实验环境使其尽量相同，你可以确保实验过程不变，这样的话，一次实验失败了，你可以从头再来。如果无数次重复实验的结果都大致相同，至少可以说明存在着很强的必然性。不断的重复实验获得的数据得到的结果会更接近真实情况。

实验方法引人行为经济学研究经济问题的最大意义在于为经济学理论找到了一种新的检验方法。检验的基本步骤如下:

1.识别传统经济学所运用的假设、模型；

2.设计严格受控、诱因充分的实验，获取实验数据；

3.识别反常现象(如果有的话)；

4.改造原有模型，使之具有更普遍的适应性；

5.检验新的行为模型(可通过再次设计实验) 

从检验步骤来看，行为经济学在检验功效上较计量方法和统计方法有天然的优势。如果说引人计量经济学的目的是为了弥补统计学只有数据处理能力而缺乏经济解释能力的缺点，那么需要实验的检验方式是为了进一步弥补计量经济学对于经济现象的识别解释能力的不足。因为行为经济学比计量经济学更具有经济学的特质，它不是以理论检验理论，而是以可操作的实验，即用实践去检验理论。"实践是检验真理的标准"，只有经过实践检验的理论才具有指导意义。实验经济学之所以受到广泛重视，不仅在于它揭示经济运行的一般规律，更重要的是它的决策意义，政策意义、预报预测意义。这是第一个优势。第二个优势在于它不仅可以检验先验理论，还可以创立自己的理论体系，完整运用理论的所有分析范式并通过实验的再设计进行自我检验。从这个意义上讲，实验经济学较传统经济学有更强的新陈代谢能力和与时俱进的禀贼。

实验敲开经济学的大门无疑是一种福音，它使传统经济学找到了适合自己的"医生"。