然而，正如如果工业文明的偶像被灭了"佛"，这将意味着另外一种价值产生的方式。行为经济学不光要灭"佛"，而且应该学会造"佛"。

社会科学有那么多分支学科，却从来没有哪一个学科像经济学那样包罗万象、精致严谨、令人向往、令人崇拜。经济学一一惟一一门设立诺贝尔奖的社会科学学科，它摘取的是社会科学皇冠上最耀眼的明珠。它经久不衰的真谛，是因为它研究的是与人最密切相关的物质生活。经济学是充分利用人生的艺术。

一一萧伯纳

这则名言被引用在贝克尔的《人类行为的经济分析》中作为开篇第一句。很多人把贝克尔算在行为经济学先驱的行列，这实在是一个大大的误解，恐怕贝克尔也不愿与行为经济学为伍。

但凡读过《人类行为的经济分析》的人都知道，贝克尔是将人生各个方面的问题如家庭、消费、宗教……全用精确的经济数学模型解释了一番，他引用萧伯纳的名言只是为了限定他在书中阐述问题的范围。贝克尔的开创性贡献在于他把经济学分析之手伸到了原来不曾触及到的地方一一人的种种行为模式，显示了经济学对人生惊人的解释力。但实际上，贝克尔是主流经济学忠实而有力的捍卫者，与现在的行为经济学相去甚远。

如今，行为经济学备受瞩目，被认为是异军突起，主要在于它对主流经济学的理论出发点提出了挑战与质疑，其争论的焦点在于"人"。

然而，似乎直到行为经济学的兴起，经济学界才真正开始正视主流经济学的假设前提的缺陷，相关问题的讨论也由原先的旁敲侧击转为针锋相对。