警惕:一些价格是无法自主决定的

经济增长对贸易条件(出口品与进口品价格之比)的变化高度敏感，这一事实也表明运气是经济增长的重要决定因素。贸易品的价格是由国际市场决定的，贫困国家几乎无法对其加以影响。

在20世纪80年代，贸易条件变化和经济增长之间存在很强的联系。在出现极坏冲击(如石油出口国面临的出口油价下跌)的国家中，有1/4的国家经济增长速度大幅下滑。恶劣的冲击使得他们的GDP损失了1%，人均经济增长速度达到-1%。而那些面临有利贸易条件变化的国家其经济增长速度上升了1%。由于贸易条件变化每引起GDP损失1%，GDP增长速度就下降1%。

我们可以观察一下毛里求斯和委内瑞拉的情况。国际金融组织喜欢将毛里求斯视为一个由于采取良好经济政策而获得成功的国家。经济政策的确与毛里求斯的经济成功有关。但在20世纪80年代，毛里求斯经历了非常有利的贸易条件变化。

相反的例子是委内瑞拉。自1980年以来，委内瑞拉的经济增长率大大低于零。而在20世纪80年代石油价格恰好暴跌。恶劣的政府政策对委内瑞拉的经济衰退产生了影响，但运气的作用也不可忽视(现在，随着石油价格的上涨，委内瑞拉经济有所恢复，尽管执政党仍然采取了不利于经济增长的政策)。