人口增长是否引发灾难

如果说人口增长导致了饥荒、缺水、大规模失业和其他灾难，那么我们将会看到整体经济也会受到影响。在人口快速增长的国家，其人均GDP增长 速度应该很低甚至为负。根据那些悲观主义者的论断，人口增长速度将会超过现有生产设施创造就业和提供粮食的能力所以，如果人口增长过快，将会导致人均GDP下降。

这一预测可以很容易地而且实际上已经得到检验。在统计文献中，人均经济增长和人口增长的关系是关注重点之一。这类文献可以说是浩如烟海，我们甚至可以看到对文献综述的综述。其中的一篇文献综述指出"大多数人口经济学家显然并不持悲观主义态度"。这些学者的共识是，没有任何证据表明人口增长影响人均经济增长。莱文和雷内尔特(Levine和Renelt，1992)发表了一篇对经济增长及其决定因素的相关性进行研究的最著名文章，结果发现人口增长对人均经济增长并无显著影响。即使允许人口增长对人均经济增长的影响根据一些合理的因素(如发展水平或资源禀赋等)发生变动，人口增长仍然对经济增长没有影响。我曾经对20世纪60年代到90年代的相关数据进行研究，在控制住经济增长的政府政策因素后，发现在人口增长和人均GDP增长之间存在正相关性，但统计上并不显著。

如果认识到下面的这些事实，我们对人口增长和人均经济增长之间缺乏 相关性就不会大惊小怪了。第一，我们知道，从长期来看，人口和人均GDP都有很大的增长。在19世纪之前，今天的工业化国家的人口和收入增长都很慢，而19世纪之后两者同时加速增长，不过近几十年来，人口和收入的增长速度又同时放缓。如果说人口增长有害、控制人口是经济增长的良方，那么如何来解释上面所提到的这些事实呢？

第二，各国人口增长速度的差距并不足以解释其人均收入差距。从1960-1992年，各国人均GDP增长速度最低为-2%，最归为7% 。而人口增长率则从1%-4%不等。即使人口增长能以同等的比例减少人均收入(那些人口悲观主义者通常这样认为)，人口增长速度的差距也仅仅能够解释各同人均收入差距的1/3。阿根延的人口和人均经济增长都非常缓慢，而博茨瓦纳的人口和人均经济增长都非常迅速 。尽管东亚国家的人口刑长速度高于工业国家，前者的人均收入增长速度却更快 。即使在生育率非常高的非洲，也并没有出现人口悲观主义者所预料的大规模饥荒 。

第三，从20世纪60年代到90年代，第三世界的人口增长速度已经下降了0.5个百分点。但是，我们看到，第三世界的人均经济增长同期也有所下降。而且，对不同国家的分析表明，降低人口增长率与提高人均经济增长率之间没有联系(见图5.1) 。几乎所有第三世界国家的人均经济增长率都有所下降，但下降的幅度与人口增长率的变化并无关系 。

很显人口增长并不影响经济增长 。实际上，我们发现一旦控制住影响经济增伏的其他因素，人口增长对人均经济增长并不发生作用。认为人口增长会降低人均收入并提问失业率的观点实际上隐含地假定:增加的人门并不对生产有所贡献，因此人口增长的唯一后果就是导致人均GDP下降。这不仅是对贫困国家人民生产潜力的一个侮辱，而且也不符合 "人们会对激励做出反应"这一原理。对于雇主来说，每增加一个雇员就存在潜在的盈利机会。增加的人口有动力去寻找就业机会以谋生。实际工资将会做出调整，直到劳动力的需求等于供给。