愚蠢的"勒德谬误"

有人认为节约劳动的技术变化对于工人来说是一件坏事，因为会发生"机器吃人"的情况。这实际上就是"勒德谬误"(LudditeFallacy)。在经济学说史上有很多愚蠢的理论，这就是其中之一。分析它的愚蠢之处恰好可以帮助我们进一步阐述索洛的理论。

最初的勒德、分子是1811年英格兰诺丁汉的织袜工人。他们为了抗议失业，捣毁了节约劳动的织袜机，还将他们的观点发表在一份名为《勒德王)(KingLudd)的小册子上。对于织袜工人来说，捣毁机器是可以理解的。他们的手艺只适应于传统的技术，而在出现了新技术之后就没有什么用了。英国政府官员在经过认真的考虑之后，于1813年1月绞死了14名勒德分子加以镇压。

不久，一些思想家将勒德分子的主张抽象成为"勒德理论"总体的技术进步会导致工人就业水平下降。然而，"勒德理论"的信徒们从未考虑到技术进步可以使得相同数量的工人可以生产更多的产品。节约劳动的技术其实也是提高人均产出的技术。市场经济的所有激励都在于提高投资和产出而非减少就业；然而，一些反应极其迟钝的工厂主却错过了赚钱机会。由于同等数量的工人可以生产更多的产出，每个工人的人均收入会上升。

当然，的确有一些只掌握老技术的工人会失业，就像过去的勒德分子一样，这对于那些受害者来说是极其痛苦的。但是，由于现在的技术更加先进，同等数量工人可以生产更多的产品，工人的总体境况会有所改善。勒德分子将工人从旧技术领域向新技术领域的转移与总体就业率下降混为一谈。的确，工人会发生转移，但总体就业水平并不会下降。那些经历了技术进步的国家，如德国、英国和美国，并未发生长期失业率上升的情况，而工人的人均收入还有所上升飞索洛的理论表明，节约劳动的技术进步是长期经济增长的唯一途径。新勒德主义者却诋毁这一理论。

今天，"勒德理论"仍然受到追捧。我们可以看一些很重要的报告，比如联合国开发计划署每年的《人类发展报告》1996年的《人类发展报告》对许多国家"就业增长不足的经济增长"表示忧虑。作者认为所谓"就业增长不足的经济增长"是指就业的增长率低于经济增长率，结果将导致大量工人的收入下降。1993年的《人类发展报告》表示了同样的关注:"GDP增长率相对较高，但就业增长速度却仅仅还不到它的一半，这一现象在1960-1973年间的发展中国家尤为严重。"2000年，一篇有关越南的报告对其制造业就业增长慢于产出增长提出批评。上面这些报告都忘记了GDP增长快于就业增长会导致人均收入上升，而这正是低收入工人可以增加收入的唯一途径。