无辜的死亡

在最发达的5个富国，婴儿死亡率平均为0.4% ，而在最不发达的5个穷国，婴儿死亡率平均为20%。也就是说，在穷国，孩子降生时，父母体味到痛苦而不是欢乐的概率是富国的50倍。研究者发现，收入每降低10% ，婴儿死亡率就要上升大约6%。

最贫困国家的高婴儿死亡率部分地反映了一些传染病的高发性：肺结核、梅毒、病疾、脊髓灰质炎、麻荡、破伤风、脑膜炎、肝炎、昏睡病、血吸虫病、盘尾丝虫病、麻风病、颗粒性结膜炎、烟虫和下呼吸道感染，其实这些病常常是可以预防的。在低收入国家，由于缺乏医疗知识、营养不良和就医困难，一旦染病就非常危险。

每年有200万的儿童死于腹泻造成的脱水。此外还有200万儿童被百日咳、脑髓灰质炎、自喉、破伤风和麻莎夺去生命。

每年有300万的儿童死于细菌性肺炎。住房的拥挤和在屋内生火、吸烟使得孩子们更容易感染细菌。营养不良的儿童也相对更容易感染肺炎。其实如果使用抗生素治疗的话，细菌性肺炎患者5天即可痊愈，仅需要花费 25美分。

每年有1.7 亿--4亿的儿童要忍受肠道寄生虫的折磨，如十二指肠虫和烟虫，这会损伤他们的感知能力，引发贫血、阻碍发育。

缺腆会导致大脖子病一一甲状腺上出现肿块，降低智力水平。每年全球大约12万新生儿由于缺腆而发生智障和残疾。世界上大约10%的人口，包括成人和儿童，患有大脖子病。

由于缺乏维生素A ，每年大约有50万儿童失明，还有800万儿童因此死亡。当然，缺乏维生素A往往与其他疾病并发，一旦缺乏维生素A，患者更容易死予荆疾、麻掺和肺炎。

其实，有些治疗这些病的药品惊人地便宜，联合国儿童基金会经常运用这一事实说明患者生活的窘困。口腔水合疗法每一剂量的成本仅仅不到10美 分，就可以减轻脱水的痛苦。一个儿童接种百日咳、脊髓灰质炎、自喉、麻 痊、破伤风疫苗总共仅需要花费大约15美元。补充维生素A可以通过在食物中添加特制盐或糖，也可以直接服用维生素A胶囊。一粒维生素A胶囊仅需要2美分。每个人服用腆盐每年仅需要额外花费5美分，就可以减轻缺腆症状。一些很便宜的药如阿苯达峰、毗喳嗣就可治疗肠道寄生虫病。