重返东南亚,打掉人民币后院
美国向中国周边战略转移的第一个地区,就是被彼得森经济研究所称作是"人民币后院"的东南亚地区。这绝非巧合。
有两大因素,使得东南亚成了美元亚洲循环链条最薄弱的环节, 也成了人民币挤压美元地盘最容易出成果的地方。
首先是经济现实。东南亚国家不仅经济规模要远远小于中国,而且还处于中国产业链条的下游,因此更容易受到中国的影响。也是因此,从理论上而言,东南亚国家也是中国经济力量最容易到达的地方,也是人民币国际化阻力最小的地方。
反观日本与韩国,虽然经济规模比中国小,但从产业链条上来说,日本与韩国都处于中国产业链条的上游,这意味着中日、中韩经济合作,在很大程度上是一种较为平衡的关系。
第二是历史。1997年东南亚金融危机,让东南亚各国对美元资本的掠夺性,有了十分深刻的认识,泰国、马来西亚、印度尼西亚乃至菲律宾, 都在那次金融危机中,吃了美国的大亏。而日本当时的作为,也使得日元的信誉尽失。东南亚曾是日元国际化的最重要基地,但是,在金融危机来l悔之后,日本银行大幅从东南亚撒资。根据伦敦经济学院米歇尔·金的研究, 1997年年中到1998年年中,这一时期东亚的资本外逃中,大约有1 /3是日本资本外逃, 其规模大约为230亿美元。日本的商业银行从泰国撤出了120亿美元的贷款, 从韩国撤出了80亿美元的贷款,从印度尼西亚撤出了40亿美元的贷款。
日本这么做,相当于对东南亚国家落井下石,加大了东南亚的损失。而人民币当时,则顶住了货币贬值的压力,成为后来稳定东南亚经济的外部力量,到2012年,中国已经成为东盟的第一大贸易伙伴。因此,东南亚国家对人民币的信任度是很高的。
也许是这个原因, 各国讨论人民币国际化的话题时,首先想到的都是东南亚地区。
美元国际化了,美国只要开机器印票子,跑到中国随便拿工业制品;跑到中东随便拿石油、天然气。哪天人民币国际化了,中国也是机器一开票子印出来,跑到东南亚,大米随便拿。
2011年7 月,高盛(中国)投资银行部总经理哈继铭谈到他对人民币国际化的通俗理解时,想到的就是印人民币去买东南亚的大米。实际上,今天在某些东南亚国家的部分地区,人民币确实是可以直接使用的。
也是因此,重返东南亚政策在2009年7 月被美国正式提了出来。在当时举行的东盟地区论坛上,美国国务卿希拉里·克林顿签署了美国加入《东南亚友好合作条约》的文件,井宣布正式"重返东南亚"。
在美国宣布重返东南亚之后,原先局限于中国与当事国之间的南海问题争执,就突然升温。菲律宾、越南等国,闹着要将南海问题国际化。
美国则时不时在后面煽风点火,声称"南海自由航行是美国的利益所在",可中国从来也没说南海不能自由航行啊。美国还支持菲律宾等国将南海问题国际化,南海问题成为美国重返东南亚的工具,也成为美国分裂东盟的工具,严重影响了中国与东盟的经济与金融合作。
2012年11月,奥巴马再次当选之后,就将首访目标确定为东南亚三国,井首次访问中国的邻国缅甸。德国《能兰克福汇报》发表评论称,奥巴马亮出了新任期的"外交罗盘”,因为亚洲将决定美国的未来;日本共同社称,奥巴马以此在展示自己推进"重返亚太"的意志和决心。美国《华尔街日报》称奥巴马此行,处于美中关系的重塑期,全球第一与第二大经济体新领导层的关系将决定今后10年国际政治的走向。
美国之所以突然如此重视东南亚,甚至连"价值观"完全背离的缅甸,也成为其外交献媚的对象,其目的就是冲着打断人民币国际化这个战略目的而来。
在美国看来,作为第一个可能大规模地接受人民币作为贸易结算和储备货币的地区,东南亚一旦真的开了头,将起到一个非常"坏"的示范作用。