最大限度地满足了美元资本无限创造的需要
CDS 之所以成为美国最有威力的金融核武器,是它的超级资本创造能力所决定的。
以前的资产证券化,可以带来一定的资本金解放效果。比如,把房地产贷款卖出去,可以解放银行的一部分资本金。但是,解放资本金的同时, 也就意味着一部分资产的转移.这会导致金融机构资产与利润收入的同时减少。
而CDS 则完全是无中生有,直接从信用之中创造出资本,金融机构的资产完全不会受到影响,不必把收益良好的贷款卖掉。
这是一个革命性的变化。
从CDS 的诞生可以看出, CDS 最根本的目的不是对冲信用风险,而是为了通过创造资本金的形式,来更大规模地创造货币,它与美元资本无限创造的天然欲望一拍即合。于是, 一个CDS 大发展带来的美元资本大创造的时代开始了。
对银行来说, CDS 等于是间接为银行创造了资本。CDS 的作用就相当于资本金。以前银行贷款100美元,要保留8美元的资本金。现在,这8美元中的一大部分,被CDS 所取代了,银行只需为其匹配1.6% 的资本金,也就是1.6美元,此外的6.4美元,银行则可以拿来继续匹配贷款。
对非银行金融机构而言, CDS 同样为其创造了更大的资产杠杆。比如,美林公司购买1 亿美元的企业债,本来是应该为之匹配部分资本金,以防企业违约的,但现在购买CDS 就可以转移违约风险,自然也就不必为其匹配资本金了。
一开始, CDS 的参照物,也就是信用保险的对象,都是一些质地非常好的贷款,比如对外国的主权贷款,给一些实力雄厚的大公司的贷款。之所以如此,因为这是金融机构的切身利益所在,只有这样的资本创造,才是安全的。后来, CDS 的保险对象,扩张到信誉比较好的公司债、主权债券等。
超级利润,意味着超级膨胀。
2000年, CDS 名义金额不过1 万亿美元, 2007年就暴增到62万亿美元(这还只是商业银行向美联储报告的数据,不包括投资银行和对冲基金的数据) ,是美国次级按揭市场的48倍,是美国GDP 的4倍。
这62万亿美元的CDS 交易中,有一部分是投机性质的裸交易,所谓裸交易,指的是交易双方都不拥有CDS 参照对象。
打个比方,美国银行给通用公司发了1 亿美元的贷款,美国国际集团(AIG) 出售这笔贷款的保险CDS ,美国银行购买名义金额为1亿美元的CDS ,这是正常的CDS 交易。
但是,美林公司认为通用公司会违约,想投机一把,也购买了3000万美元针对这一贷款的CDS ,以便在通用违约时,获得AIG 3000万美元的赔款。美林公司的做搓,就相当于为别人的汽车买保险。由于AIG认为违约可能性为零,所以也愿意裸卖给美林公司,赚取保险费。
这部分CDS 交易,不会带来保险参照物的增加,本质上相当于赌博。
它们大约占到了CDS 总体金额的50% 左右。也就是说,在2007年高峰时期. CDS 实际上为30万亿美元的贷款、企业债、主权债券提供了担保。
银行发放这些贷款,购买这些债券,本来应该为之准备2.4万亿美元左右的资本金。但是,有了CDS 之后,只要保留4800亿美元左右的资本金,代价不过是付出一点保险费,也就是CDS 的实际价格。
在被保险资产违约率极低的情况下,保险费是很少的。
2007年底,美国大银行为期5年的1亿美元贷款,其CDS 价格为每年6.8万美元左右,相当于被保险资产的0.068%。考虑到不同公司的评级不同,有的价格会高一点,总体而言, 2007年的CDS 平均保费,也就相当于被保资产名义金额的0.1% 左右。30万亿美元的CDS ,保费不过300亿美元。也就是说,它们为金融机构解放了大约1.9万亿美元的资本金。
更为关键的是,相对于到市场上去筹措这1.9万亿美元, CDS 解放的1. 9万亿美元,成本是非常低的。而且,它只与CDS 的实际价格有关,而与市场利率无关,哪怕美联储把基准利率提升得再高,只要CDS 的价格不变,这笔资金解放的成本就不会变. 2007年,其所解放的资金成本,也就相当于1.56% 的年利率。
这些解放出来的资本金, 一部分匹配了新的贷款,另外一部分则支撑了美国庞大的影子银行的金融活动,为第三个周期的美元资本大创造与大输出,提供了飞行的翅膀。