这是2008年的夏日，中国东部最伟大的城市在太阳下闪着光芒。来自西方国家的游客们在科幻电影之外从来没有见过这样的场景。在北京，奥运会开幕已经迫在眉睫，最后的准备工作正在紧锣密鼓地进行。约4000万盆鲜花在一夜之间被摆放在了首都的街道两旁。这个城市已经建起了新的地铁和轻轨、无与伦比的机场、令人难以置信的鸟巢体育场、闪亮的写字楼，以及CCTV电视塔。高速公路四通八达，且交通运行有序。而与北京的发展相对应，上海似乎已经回到了它在20世纪30年代的富裕和优越，并且拥有在亚洲地区人数无法超越的休闲族。