外汇期货有什么特点？
（一）标准化合约
期货合约是由交易所统一制定的。在期货合约中，标的物的数量、规格、交割时间和地点都是既定的，唯一的变量是价格，而价格是在交易所场内以公开竞价方式达成。期货合约交易使交易双方节省了成本，提高了交易的效率和市场的流动性，为期货交易带来极大的便利。
芝加哥商业交易所(CME)欧元一美元外汇期货合约相关内容见表2-2。
在芝加哥商业交易所的欧元一美元外汇期货合约中，对合约月份、标的交易单位、最小变动价位和每日价格波动限制等都有明确规定。交易者对此标准化的合约进行交易，不需要进行私下繁琐的合约细则的谈判，提高了交易效率，也使市场交易增加了流动性。
（二）场内集中竟价交易
期货交易实行场内交易，所有买卖指令必须在交易所内集中竞价成交。只有交易所会员才能进场交易，其他交易者只能委挺交易所会员由其代理进行期货交易。在我国期贷市场中，投资者一般通过期货公司在各大交易所交易。
值得注意的是，期货合约的价格与远期合约一样，表示着在交割现货时所需要支付(或收取)的价格。除了保证交割的保证金外，在期货合约开仓(签订合约)时并不需要为这份合约支付费用。随着市场上期货合约价格的变化，期货合约存在正的或负的市场价值，但这并不影响最终的交割价格。一般我们所说的买人或卖出期货合约，不是真正地买入这份期货合约，而是与对手方签订一份期货合约，在到期时买入或卖出现货。
【案例2-1】
假定存在一份欧元一美元期货合约，合约大小是125000欧元，支付时间是2个月后。假设合约今天的价格是1.3108美元/欧元，交易者进行买入开仓操作.约定在2个月后用1.3108美元/欧元的价格买入125000欧元。2个月后，合约的价格为1.3120美元/欧元，因为交易者拥有的合约允许他以1.3108美元/欧元的价格买入价值1.3120的欧元，因此：
合约价值=(1.3120-1.3108)x125000=150(美元)
但是，交易者选择持有合约到期进行交割，那么交易者并不是以1.3120美元/欧元的市场价格进行支割，而是以开仓时的价格1.3108美元/欧元进行交割。
（三）保证金交易
期货合约与现货和远期合约最大的区别在于期货交易实行保证金交易制度，并且在交易过程中始终要维持一个最低保证金水平。交易者在买卖期货合约时只需按照所买卖合约的价值缴纳一定比例保证金作为履约保证，即可拥有此合约。这种合约价值等于数倍保证金的交易也被称为"杠杆交易"，从而使期货交易具有"以小搏大"的高收益和高风险的特点。保证金比率越低，杠杆的效应就越大，高收益和高风险的特征就越明显。
（四）双向交易
期货交易采用双向交易的方式。交易者可以买入建仓，即通过买入期货合约开始交易;也可以卖出建仓，即通过卖出合约开始交易。前者被称为"做多"；后者被称为"做空"。
双向交易带给市场参与者双向的交易机会。当市场价格上升时，可以通过低买高卖获利；当市场价格下降时，可以通过高卖低买获利。
(五）对冲平仓
交易者在进行买入建仓或卖出建仓后，大部分交易都不是通过交割来结束交易，而是通过反向对冲操作了结。如在买入建仓后，可以通过卖出同等数量的同一期货合约来解除履约责任;在卖出建仓后，可以通过买入同等数量的同一期货合约来解除履约责任。
（六）当日无负债结算制度
期货交易实行当日元负债结算制度来控制交易政方的违约风险。当日元负债结算制度也被称为"逐日盯市制度"(Marking-to-Market)。结算部门在每日交易结束后，按照当天的结算价①对交易者结算所有持仓合约的盈亏、交易保证金及手续费、税金等费用。对应收/应付的款项实行净额一次划转，并相应增加或减少保证金。如果交易者的保证金低于维持保证金的标准，需要追加保证金，做到"当日元负债";否则，将会被强行平仓。当日无负债制度可以有效防止交易双方的违约风险，保证期货市场的正常运转。
【案例2-2】当日元负债制度案例
假设交易者李某在2013年1月1日卖空了1张CME集团椎出的6月份到期的欧元/美元外汇期货合约，价位为$1.3354/£(即1.3354美元=1欧元)。合约大小为125000欧元，初始保证金为3480美元，维持保证金为2600美元。
在第二个交易日，结算价从1.3354上升到1.3432，李某损失额=(1.3432-1.3354)x125000=975(美元)。
因为本来李某可以在6月以125α泊欧元换取166925美元(1.3354x125000)，但是在1月2日同等数量的欧元却能换取167900美元(1.3432x125000).因此李某损失了CJ75美元。这次损失使其保证金余额降为2505美元，低于维持保证金标准(2600美元)，因此李某需要追加保证金975美元至初始保证金额3480美元。往后的交易日情况类似，即当保证金余额低于维持保证金时，李某需要追加保证金三初始保证金额，否则并不需要操作。
1月16日，李某以1.3265的价格平仓，他在此时期内的交易盈亏如下表所示。
