8.11  贪婪和残暴

两个多世纪以来，我们的国家出现了件多次社会面临分崩离析的局面。但这次发生在21 世纪前几年，弥漫在我们整个社会(包括华尔街)的那种贪婪和自我陶醉的风气尤其令人震惊。

即使是本书前面章节描述过的"郁金香狂热"也无法与这个时期的贪婪相提并论 ，房地产投机者、抵押贷款经纪人、贷款人以及大公司那些贪得无厌的经理都应该对此负责。 而政客们和投资者在此次灾难中表现出来的天真幼稚，不成熟和愚蠢同样不可原谅。

2001 年，安然公司成为故意欺诈和腐败的"典型代表“。当时安然公司的收入根据报道将近1000亿美元，公司因而受到财务欺诈方面的指控。“安然丑闻”只是当时众多类似事件之一。 这些滥用职权的行为最终导致国会于2002 年通过了《萨寇斯一奥克斯利法案》(Sarbanes  Oxled" Act)，该项法案明确规定了所有上市公司的但最管理和保留策略。不过具有讽刺意味的是，也正是《萨寇斯奥克斯利法案》，对2008年的金融海啸起到了推波助澜的作用。根银该法案新设立的公众公司会计监督委员会(Public Compaoy Accounting Oversight Board)，的针对银行强制采用更为严格的”按市价定值“ (mark-to- markct) 规定。不过此后不久，这些规定多少有些松动。

近年来体现华尔街贪婪本性的一个令人震惊的例子就是： 2008年10月初，一家大型的、业已破产倒闭的投资银行的执行总裁(CEO)， 在国会监管委员会的听证会上竭力证明公司董事会给他的4820万美元年薪是合理的，也是他应得的，并强调他在任职期间所发挥的作用。 他的这种无耻做法令听证会上的人感到非常震惊。 最终，还是由公司的股东花大价钱支付了事。

纵观历史， 一旦经济危机爆发时， 各种违法犯罪行为就会纷纷浮出水面。发生在2008年12月的事情正好印证了这一点。 伯纳德麦道去(纳斯达克前主席)是一位享有顶级信誉的投资经理，由于无法满足他所管理的基金的赎回要求，受到美国联邦调查局的调查。 结果发现麦道夫的所调投资只不过是一种”庞民骗局“ (Ponzi scheme ：一种最古老和最常见的投资诈骗手段。 它是指以高回报率为诱饵，骗取投资者投资，用后来投资者的投资去偿还前期投资者的欺骗行为) 。 他的客户包括慈善基金、对冲基金，银行和众多名流富豪，总共损失预计达数百亿美元。