第一章 外汇市场——当代发展最快的金融市场

世界范围内参与外汇交易的机构和组织被通称为外汇市场。外汇市场常常被称为“forex”或“FX”，这是一个场外交易市场，因为不存在一个中央交易所和清算机构来撮合订单。世界上的外汇交易商和做市商通过电话、互联网和传真联系起来构成一个全天候运作的市场。

在过去几年当中，外汇成为了世界上交易最为广泛的品种。没有任何其他品种可以像外汇一样，在过去的三年间出现成交量71%的增长。根据国际清算银行2007年10月发布的三年央行调查 报告介绍，外汇市场的日均成交量创造了3.2万亿美元的历史记录。在2004年日均成交量还是1.9万亿美元。这大约是纽约证券交易所和纳斯达克证券日交易量总和的20倍多。虽然有很多理由可以用来解释成交量在最近三年的跃升，但是最有意义的一种理由则是针对个人投资者的外汇在线交易的兴起，这与外汇成交量的跃升时间相当吻合。