寻求简单：奥姆剃刀原理

在一个复杂的现实世界中，面对挑战时并不容易做出正确的选择。在中古时代，哲学家就已经在思考，如何在有限的时间内做出简单、明确的决定。在任何一门科学领域中，只要有新数据需要新理论来解释，就会出现各种假说。其中有些在经过研究后被证实无法成立，其他可成立的假说推论出来的结果也会一致。但是，还会存在不同的潜在假设。为了要在相似的理论之中选择，科学家有时使用奥姆剃刀原理。

奥姆剃刀是由14世纪伦理学者和圣芳济会的修道士——威廉·奥姆提出的一种原理。这个原理说，如无必要，勿增实体。拉丁文的形式是"Pluralítas non est ponenda sine neccesiatate"(如果解决办法类时，选择简单的那个) 。它是所有的科学模型和理论建筑的基石。对这个原理的通常解释是，两个或多个竞争理论是较适合的。而且，要解释未知的现象，首先必须根据已经知道的东西去做尝试。奥姆剃刀不保证最简单的决策将会是正确的，但它将重点放在应该注意的事情上。