第一节 外汇的概念

什么叫外汇？如果从广义来说，外汇就是流通的货币在不同区域之间进行的国际结算或资金移动的结构。实际上,外汇是通过货币与货币的交换进行的。因此，将不同国家的货币相互交换统称为外汇( Foreign Exchange )或外汇交易，或者仅称为汇兑交易。这是以一个国家---比如以日本为中心来考虑，将本国货币与外国货币(以下简称“外币”) ——比如与美元相交换的行为。在日本，日元与美元相交换占日本外汇交易的大部分。

成为交易对象的是抽象的外币债权。具体地说，是指将外币计价的索款权具体化的外币支票、汇票、支付命令等，通常将这些称为外汇凭证，或者也只称为外汇。

外国的现金就是外币，但是现金与现金的交换叫“兑换”, 因为交易的性质多少有些不同，所以在外汇交易中通常不把它包括进去。有关现金问题,我们将在第二章第一节中具体论述。