二、用汇率绞杀日本：美国的“阴谋”

面对日本经济突飞猛进带来的恐慌和压力，美国怎能甘心。于是，为了制约日本经济发展，美国采取了以汇率绞杀日本的“阴谋”手段，最终使日本屈服了，为自己的妥协付出了惨重代价。

20世纪80年代，美国哈佛大学著名的日本问题研究专家沃格尔教授出版了一本名为《日本名列第一》的研究专著，此书一出，立即在美国引起轰动，成为当年美国最畅销的书籍之一。从一般的美国市民、学者到国会议员、政府官员乃至五角大楼的军人都争相阅读，美国媒体也进行了大肆炒作。这本书能够迅速成为当年美国的畅销书，也证明了日本的经济进攻给美国国民带来的压力。

在产业竞争力无法迅速提升、巨额贸易逆差难以改变的情况下，掌握着货币霸权的美国，为了制约日本这个最大的经济敌人，再次把目光投向了以往曾经战无不胜的武器——汇率，并图谋以汇率绞杀日本。

当然，汇率是一把双刃剑，既能砍杀对手，也会使自己受到伤害。美国人逼迫日元升值的目的是保护没有效率的美国生产企业。然而其中的最大问题是，没有效率的美国生产企业会对政府的保护产生依赖，不思进取，从而逐渐丧失它们的国际市场竞争力。但是，美国企业靠技术和管理提升国际竞争力并不是一朝一夕就能完成的，在经济下滑的压力下，已经不计后果的美国迫切希望美元实现贬值、日元升值，来降低不断攀升的贸易逆差，提升美国产品在全球市场的价格竞争力。美国许多制造业大企业、国会议员纷纷游说美国政府，强烈要求政府干预外汇市场，让美元贬值，以挽救日益萧条的美国制造业。许多经济学家也加入了游说政府改变强势美元立场的队伍。

但摆在美国面前的问题是：日元是否对美元升值，仅靠美国人压服和单方决定还不算数，一定还要得到日本的认同和配合才行，为此，美国也想出了一个说服日本的理由，那就是美元被高估了，需要贬值。同时，为了防止日本不配合，美国甚至对日本进行威胁。

1983年10月，美元对日元开始初次交锋。美国财政部部长唐纳德·里甘致函日本大藏省大臣竹下登时指出：“由于日元被低估，以及日本对美国贸易顺差的不断扩大，在美国国内形成了强大的批判浪潮和保护主义的巨大压力，如果希望美国政府尽力防止那些试图把日本的产品和服务赶出美国市场的行动的话，那么，日本有必要在金融市场的开放和日元的国际化上采取强有力的大胆的步骤。”

唐纳德·里甘的话充满了杀机，因为日本是一个靠出口走向繁荣的国家，一旦美国对日本产品关上大门，那么日本50%的出口生产能力将失去市场，这会导致大批工人失业。同时，过剩的产品在消费不足的情况下，也将在国内引发恶性的价格竞争，产业经济面临崩溃的风险。

但是，日本方面却认为，日元贬值、美元升值问题的根本原因并非是日方的“人为操作”，而是美国的高利率政策。1983年11月，日本首相中曾根就曾对去日本访问的里根总统说：“美元因为世界经济形势不稳定的影响而变得非常强盛，希望美国方面在降低利率上多做努力。”这种礼貌语言下的交锋，也表明日本并不愿看到日元升值。

尽管日本人十分不情愿，而且非常了解美国人究竟想要干什么，但当时的日本政府领导人权衡一番利弊之后，最终还是屈服了。当时日本并没有意识到，这种妥协日后会给日本经济带来灾难性的后果。