二、外汇究竟是什么？

所谓外汇，在老百姓的意识里，好像就是外国货币。其实，外汇不仅仅包括外国货币。2008年8月1日国务院第20次常务会议修订通过的《中华人民共和国外汇管理条例》规定，在中国，外汇具体包括：（1）外国货币，包括纸币、铸币；（2）外币有价证券，包括政府债券、公司债券、股票等；（3）外币支付凭证，包括票据、银行存款凭证、邮政储蓄凭证等；（4）“特别提款权”；（5）其他外汇资产。所以，外汇是指外国货币或以外国货币表示的能用来清算国际收支差额的资产。

在了解了外汇的基本含义的基础上，让我们再来认识汇率。在国际经济活动中，经济交往所产生的债权债务关系在到期的时候都要进行结算，它需要通过不同货币的兑换（即外汇买卖）来完成。在国际汇兑中，不同货币之间的兑换需要按照一定的比率来进行，这种比率就称之为“外汇汇率”，简称“汇率”。

简单地说，汇率就是一国货币兑换另一国货币的比率，是以一种货币表示另一种货币的价格。由于世界各国货币的名称不同，币值不一，所以一国货币对其他国家的货币要规定一个兑换率，即汇率。例如，2005年我们出国购买一瓶标价100美元的香水，按照当时美元兑人民币的汇率1：8.25，大约需要825元人民币。到2013年我们再买这款香水，假设标价不变，还是100美元，按照2013年美元兑人民币的汇率1：6.13，那么我们只需要613元人民币就可以了。

可见，如同商品市场上每种商品都有价格一样，汇率就是一种货币用另一种货币表示的价格（即买卖外汇的汇价）。在国际汇兑中，不同的货币之间均可相互表示对方的价格，因此，汇率具有双向表示的特点一一既可以用本国货币来表示外国货币的价格，也可以用外国货币来表示本国货币的价格。一国的外汇汇率究竟如何表示，取决于其所采取的标价方法。

表1-1列示了世界主要货币的外汇代码及英文简写。

专栏

购买外汇的流程与注意事项

境内居民出境旅游、探亲、考察、就医、留学、培训、劳务、定居等都可以到银行申请购汇，最新政策规定每人每年有5万美元等值的购汇额度，在年度额度内可以一次或分次购汇。居民只需口头申报购汇用途，凭本人的真实身份证明就可以直接办理。如果要办理超额度的购汇，超出部分则需要提供相关的真实证明材料，并且所购外汇的总额不得超过证明材料上标注的金额。

根据中国人民银行及国家外汇管理局的有关规定，凡持有有效身份证件、具有完全民事行为能力、拥有一定金额外汇（或外币）的境内居民，均可进行个人实盘外汇交易。

个人实盘外汇买卖的交易手段主要有柜台交易、电话交易和自助交易三种。三种交易手段各有优点。

柜台交易有固定的交易场所，人气氛围浓厚，特别适合初涉外汇交易的投资者。

电话交易成交迅捷并可异地操作，特别适合工作繁忙的白领投资者。

自助交易信息丰富，并提供多种技术图表，特别适合具有一定外汇交易经验的投资者。

如客户进行柜面交易，只需将个人身份证件以及外汇现金、存折或存单交银行柜面服务人员办理即可。如要进行电话交易或自助交易，则需带上个人身份证件，以及外汇现金、存折或存单，到银行网点办理电话交易或自助交易开户手续，方可进行交易。