三、亨利·怀特是怎样把美元变成“美金”的？

牛顿帮助英国在1717年率先建立起金本位，并利用这一优势对其他国家进行金银套利，从而确立了欧洲霸主地位，并建立起“日不落帝国”。但是两次世界大战重创了英国的经济，黄金流入美国，英镑的世界货币地位也因此风雨飘摇，美元取代英镑之势日益明显。

为了捍卫英镑的世界货币地位，英国不得不与世界新贵美国谈判。尽管当时的美国富甲天下，但在英国人眼里差不多就是一个暴发户的形象，没有多少文化。出于谈判策略的考虑，英国派出了最顶级的经济学家凯恩斯前往美国游说美国政府。

凯恩斯是英国最负盛名的经济学家，宏观经济学的奠基人，以其代表作《就业、利息和货币通论》享誉全球；更重要的是，几乎所有美国人都知道他，并从内心深处敬重他。这是因为，1929-1933年美国陷入了经济大萧条，无数人失业，生活极度艰难，罗斯福总统上任后实施新政带领美国走出困境，而罗斯福新政中所采取的经济措施正是凯恩斯的国家干预主义。因此，许多美国人对凯恩斯心存感激，甚至在内心中奉若神明，就好像现在美国某位著名经济学家前来中国，挟诺贝尔经济学奖之势，必定会在气势上吓倒很多人。

凯恩斯一开始是以学者的身份到美国进行讲学，他抛出了黄金无用论，试图从学术上劝说美国人放弃黄金。他告诉美国人：黄金的供应取决于自然，而不是取决于经济的发展。当黄金的供应与经济发展不相适应时，黄金就会过多或过少，从而导致经济的极不稳定。英国曾经因为黄金的供应不稳定吃过苦头，在1931已经废除了金本位，美国应该吸取英国的教训废除金本位。同时，凯恩斯还试图让美国人放弃对英国的战争借款，因为如果美国非要英国归还战争欠款的话，这相当于英国以极低的价格向美国倾销商品，冲击并扼杀美国的相关产业；而如果美国不放弃黄金，英国由于缺少黄金将无力购买美国的产品，因此美国的出口将受到抑制，出现经济萎缩。

凯恩斯的话非常具有欺骗性，就像今天的西方经济家试图让中国相信：市场是万能的、中国应该彻底开放金融领域、人民币应该立即大幅升值一样。

英镑与美元的霸权之争终于演变成了一次场面盛大的国际会议。1944年7月，44个国家在美国新罕布什尔州的布雷顿森林召开了联合国与联盟国家国际货币金融会议。会议激烈争论的焦点就是英国的凯恩斯计划和美国的怀特计划。

凯恩斯是英国的首席谈判代表，他提出的凯恩斯计划代表了英国利益，他向美国推销了一套全新的信用世界货币方案。在方案中，凯恩斯主张建立“国际货币清算同盟”，相当于世界性的中央银行。由这个机构发行240亿美元价值的货币无偿提供给各成员国，进行国际贸易结算。这种国际货币名为“班克”，它以固定比例直接与黄金挂钩。简而言之，就是成立一个由英美共同主导的“世界中央银行”，它与各国央行的关系，就像本国央行与商业银行的关系一样。“同盟”总部设在伦敦和纽约，理事会会议在英美两国轮流举行。这个计划贬低了黄金的作用，削弱了美联储的权力，明显意在防止美国利用债主身份独霸经济领导权，同时为英国争取同美国分享国际金融领导权。

凯恩斯的计划，从理论上讲，解决了黄金供应受自然限制与经济发展不相适应的问题，相对于金本位，这种纯信用的货币体系的确要更加先进，几乎就是元代中国纸币体系的翻版，但实际上，这个计划完全是为了英国的利益。

首先，在英国的黄金已经消耗殆尽的情况下，由于获得“班克”并不需要支付黄金，黄金在事实上被从货币体系中踢出去。这样，美国的全部黄金储备就成了一堆破铜烂铁，这可是美国人数十年来积蓄起来的巨额财富的表现形式。凯恩斯试图就这样轻描淡写地就拿走美国人的“血汗钱” 。

其次，凯恩斯还试图通过“班克”的发行为英国无中生有地谋取一笔巨额的铸币税，因为最初的“班克”分配份额是按照第二次世界大战前三年的进出口贸易平均值计算。第二次世界大战中英国经济熙重受创，战后负债累累，但是如果按照第二次世界大战前的比例来算，英国可占“班克”份额的16%，再加上殖民地，整个英联邦占比高达35%。

这样，英国不仅解决了黄金缺乏的问题，在谈笑间彻底消灭掉美国的黄金储备，英镑的世界货币地位可以继续延续，而且还可以凭空获得巨额的铸币税。这就是凯恩斯为英国政府打的如意算盘，问题是美国能答应吗？

美国政府的谈判代表由财政部顾问亨利·怀特担任，有意思的是，怀特是凯恩斯经济理论的忠实信徒。尽管怀特本人非常崇拜凯恩斯，但这并不妨碍他在国家利益问题上保持清醒的头脑。毕竟美国人都是从欧洲移民过去的，他们对于欧洲老师的这一套太熟悉了。凯恩斯的计划无论在学术上多么先进，但毕竟损害了美国的利益，这一点美国绝不可能接受。因此，美国否决了“凯恩斯计划”，并针锋相对地提出了“怀特计划”，其核心是只有以黄金为锚的美元才有资格充当国际货币，国际贸易、信贷等必须以美元为准，其他货币则直接与美元挂钩，间接与黄金挂钩。“怀特计划”强调黄金的作用，主张取消外汇管制和各国对国际资金转移的限制。美国黄金储备丰富，1945年占世界货币黄金储备的59%。实际上这是强调美国的作用，显示出美国对世界金融霸权志在必得的野心。经过20天的激烈争论，最终达成了以美国“怀特计划”为主、以英国“凯恩斯计划”为辅的妥协货币协定，史称“布雷顿森林货币体系” 。

布雷顿森林货币体系的核心内容是：美元与黄金挂钩，其他成员国货币与美元挂钩。同时还决定成立一个国际复兴开发银行（即世界银行）和国际货币基金组织（IMF），以及一个全球性的贸易组织（即后来的关贸总协定，现已演变为WTO）。1945年12月27日，参加布雷顿森林会议的各国中的22国代表在《布雷顿森林协定》上签字，正式成立国际货币基金组织和世界银行。

布雷顿森林货币体系确立了美元的世界货币地位，美联储承诺美元和黄金的兑换比例为：1盎司黄金＝35美元，即1美元的黄金含量为0.888671克。由于固定了美元与黄金的兑换比例，美元在很大程度上被人们当作黄金来使用，以至于到今天人们还习惯性地称美元为“美金”。

凭借于中紧握的黄金，美元挟天子以令诸侯，终于击败了英镑，取得了号令天下货币的权力！随着美元霸权的确立，美国对外扩张的大幕徐徐拉开。1947年， 美国国务卿乔治·马歇尔开始实施他的新计划，通过向战后各国提供贷款和援助，试图掌控全球经济命脉。美元成了美国实施扩张计划最强有力的武器。1947-1949年，仅接受马歇尔计划的欧洲合作组织的十几个西欧国家对美国的借贷就高达16亿美元。这些国家需要大量的美元来填补财政赤字，而又得不到充足的美元，造成了当时普遍的美元荒，这种巅峰状态持续了整整十年。在这期间，美国保持着头号世界强国的地位，美元是那时唯一可自由兑换的货币，在国际上的地位如日中天，世界货币开始进入美元世纪。