时间周期

尽管柱形图和蜡烛图的结构相对直观，但如果图中没有关键的时间因素，那么从分析的角度来说，这些柱体的形状意义并不大。在柱形图和蜡烛图上，垂直的y轴表示一种货币对另一种货币的价格，而水平的x轴从左到右表示时间的变化，如图3-2所示。

点数图显然是这种流行的数轴结构的一个例外情况，因为它不包含时间成分。本章的后面部分将对这些特殊的点数图模型进行更加详细的介绍。

许多绘图软件都可以让交易员为柱形图和蜡烛图选择各种各样的时间周期。由于多种原因，这种选择非常重要，其中最重要的原因是，它规定了在每一个柱形固和蜡烛固中包含了多长时间。比如，在一个日图中，每一个柱体的持续时间正好是1天(或24小时)，而一个5分钟蜡烛图的持续时间正好是5分钟。在任何时候，交易员都要知道他们所观察的时间周期是多长，这一点非常关键，因为进行长期、中期和短期交易的策略是不同的。

另一个让时间周期变得如此重要的原因是，它决定了实际操作中一次应该观察多少价格行为。期限长的图表，比如日、周和月时间周期中可以包含能够回溯到几年或几十年前的价格行为，而一个1分钟或5分钟的图表却很难显示超过一定天数的价格行为。

时间周期如此重要的第三个原因在于技术分析本身的特性。事实上，图表形态一般都是不规则的，这意味着在所有的图表时间周期中都可以找到这些形态。但是从实际交易的角度来讲，期限更长(比如1 天或者更长时间)的图表上的趋势和形态通常比期限更短的图表(比如1 日内的小时图和分钟图)上的趋势和形态更加可靠，这是因为在期限更短的图表中更加普遍地存在着大量元方向的波动或干扰，它们通常会给技术分析造成难以克服的困难。

因此，在选择图表时间周期时要非常小心。当然，许多交易员选择同时观察和分析多个时间周期，以判断趋势的可靠性和(或)冲突性。我们将在第5章中讨论这种交易方法。

被外汇交易员所广泛使用的时间周期包括(按持续时间的升序排列): 1 分钟、5 分钟、10 分钟、15 分钟、30 分钟、1 小时、2 小时、3 小时、4 小时、12 小时、1 天、1 周和1 个月。另外，还有多重替克( multitick )时间周期，其中每一个柱形图或蜡烛图包含一定数量的替克(价格的最小变动增量)，但它们远没有上面提到的标准持续时间常见。