罢工的金本位制

尽管各种不同形式的货币从一开始就已经广泛存在了，但现代投机性外汇交易(也被称为"FX" 、"forex" 或"货币交易")则是最近才开始大规模进行的。20世纪70年代初，当布雷顿森林体系①瓦解之后，世界上的货币才真正开始自由浮动并被广泛交易。

① 1944年布雷顿森林会议通过的各项协议，统称为"布雷顿森林体系"。一一译者注

这一体系建立于1944 年，第二次世界大战接近尾声之时，一系列协议的签署是布雷顿森林体系中的各国代表在会议上共同商议的结果。

每一个布雷顿森林体系中的国家都同意采取这种货币政策，即让本国的货币与美元的汇率保持固定，而美元与黄金之间的比率固定为每盎司黄金兑换35美元。这些变化近似于恢复了"金本位"，只不过这次是通过美元来固定汇率或比率的。

显然，只要布雷顿森林体系在运行，想要进行大规模的外汇交易实际上是不可能的。尽管建立布雷顿森林体系的目的是为了控制冲突、维持货币的稳定性和打击货币投机，但是该体系却遭受到越来越大的压力，以至于美国在1971年取消了美元与黄金的兑换。同年，布雷顿森林体系瓦解。

到了1983年，随着布雷顿森林体系以及类似的试图强行给全球货币系统排序的协议完全瓦解，世界货币真正开始更加自由地浮动。这意味着供给和需求的市场力量将优先于国际政治共识，银行和机构的大量投机将变得泛滥。尽管这一时期大多数个人交易员不能参与这个新市场，但它标志着我们今天所知道的现代外汇交易的诞生。