第一节 黄金的属性

人类发现和使用黄金的历史比铜、铁等金属还要早，早在距今4000 ~5000 年的新石器时代，黄金就已被人类发现。因为黄金本身能发出光泽，所以黄金在拉丁文中的意思是"闪耀的黄昏"，在古埃及文字中的意思是"可以触摸的太阳" 。难怪古埃及人把法老的墓地称为"金字塔"而不称之为"铁字塔"，当然这只是笔者的一个猜测。由于黄金色彩绚丽和产量稀少，使其成为贵族装饰的首选材料，在随后漫长的历史中，黄金主要扮演货币的角色。

在人类社会产生初期的原始社会中，人们结合为一个个的共同体，在共同体内共同劳动，共同消费。当时，既不存在商品，也不存在货币。后来随着社会生产力的发展，人的劳动能力越来越强，剩余产品也越来越多，而人对产品的占有欲望也越来越强烈了。一部分劳动产品开始通过交换来满足不断扩大的人的需求，所以这部分劳动产品也就成了商品。早期商品交换是物物交换。具体地说，就是假如甲有一头牛，而乙有一把刀子，而此时如果甲需要刀子，乙需要牛，交易才能发生，可见这种交易必须要求甲乙双方在同一时间和地点能够满足各自的需求。很显然，这种交易条件过于苛刻，交换变得非常困难。随着社会分工和私有制的产生，用于交换的物品越来越多，一种物品不再偶然地同另一种物品相交换，而是经常地同许多种物品相交换。就像一个要出嫁的姑娘，总得买新衣服、红盖头、新被套等物品，要是全部通过物物交换来实现，可能花儿早就凋谢了，变成老太婆了。这时，一种物品的价值就不再是偶然地被另一种物品表现出来，而是经常地表现在许多与之相交换的物品上，有多少种物品与之相交换，就会相应地有多少价值表现形式，马克思称之为扩大的价值形式。在扩大的价值形式阶段，交换已经成为一种经常发生的行为，交换物品的种类也越来越多，这时，直接的物物交换就产生了很多困难。

由于交换物品种类繁多，物品的所有者要想在市场上找到一个既能满足自己的要求同时又需要自己物品的人是很困难的，这就迫使参加交换的人们不得不采取迂回的方式来达到自己的交换目的。于是，人们开始寻找一种大家都能接受的中介物——一般等价物因此产生了。早期一般等价物表现出极强的地域性，像居住在草原的部落可能会用羊作为一般等价物，在海边的部落可能会把贝壳作为一般等价物。但随着生产力迅速的发展，社会分工进一步扩大，商品交换范围也进一步扩展，这些作为一般等价物的商品已不能适应交换的要求。举个简单例子说明一下，假如生活在北京地区的部落需要天麻，而生活在贵州的部落需要马匹;北京地区的一般等价物是羊，而贵州的一般等价物是谷吊。这就会存在诸多问题:其一，两地区一般等价物不统一；其二，即使双方达成用羊作为相互交换时共同的等价物，但路途遥远，羊可能在半路就死去，最后就是羊不死，其运输成本可能远远大于交换物的价值。以羊、马匹这样牲口作为等价物就明显不适应扩大交换的需要。因此，牛羊这类等价物就存在价值不稳定、易损坏、不能分割等问题，不利于远距离的交换，也不能满足商品交换的需要。寻找一种价值恒定、易携带、易储藏、不变质的物品成为商品经济发展的客观需要。当黄金第一次被人类所认识时，黄金以其优良的物理属性理所当然地成为货币的首选。马克思曾在《资本论》中评价到"货币天然不是金银，但金银天然就是货币" 。黄金是人们通过反复避选后的最佳等价物。正是由于一开始黄金就履行货币职能，所以黄金成为各个社会形态经济活动中最终的表现形式.也成为一个国家的财富标志。

因此，在不同历史时期，各国统治者都对黄金生产、销售采取严格管制，各国黄金市场的发展也受到严重制约，当时在世界处于相对封闭状况下，更谈不上有什么世界黄金市场了。

本节须知：

1.黄金是一种具有商品和货币双重属性的特殊物品，在漫长的历史中，黄金主要充当货币的角色。

2. 黄金具有价值恒定、易携带、易储藏、不变质等特点。

3. 黄金天然就是货币，是人类经过反复比较发现的最佳等价物。

4. 黄金具有一些其他物品所不具有的特点，就是纸币都无法完全替代黄金在国际货币中的地位，这也是为什么黄金仍然还是各国的外汇储备资产中的重要成员的原因。