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克鲁格曼：美国的经济灾难的确来了
2013年9月9日 来源：《纽约时报》
再过几天，雷曼兄弟（Lehman Brothers）破产的五周年纪念日就到了。雷曼见弟的破产标志着一场已经够糟糕的衰退，转变成了某种更可怕的事情。突然之间，我们看到了发生经济灾难的真切可能性。
而灾难的确来了。
你或许会说，等等，什么灾难？人们不是都警惕地谈及第二次“大萧条” (Great Depression）吗，而所谓的大萧条也并没有发生，对吧？没错，他们是那样警告的，而且也的确没有发生大萧条一一尽管希腊、西班牙以及其他国家或许不会同意第二点。不过，一个很重要的问题是，要认识到灾难有不同的程度，经济政策即使出现巨大失败，也可能不会引发全盘崩溃。而实际上，过去五年间政策的失败程度的确十分严重。
在某些方面，可以用美元和美分来衡量失败有多么巨大。过去五年中，合理估算的“经济产出差额” (Output Gap）一一也就是美国本来可以也应该产出的产品和服务的价值，与实际产出的产品和服务的价值之间的差距一一远远超过了2万亿美元。这可是白白浪费掉，再也拿不回来的2万亿美元啊。
除了浪费金钱之外，对人的潜能的浪费更是一种悲哀。在金融危机之前，63%的美国成年人有工作，这个数字迅速降到了59%以下，至今如此。为什么会发生这种情况？并不是因为懒惰症大爆发。右翼人士声称，美国失业人群因为靠食品券和失业福利过得很滋润，所以找工作不够努力，对这种论调应当给予理所当然的鄙视。就业率的下降有一小部分可以归咎于人口老龄化，但其余部分，正如我所说的，源于经济政策的巨大失败。
暂且把政治问题放在一边，考虑一下这个问题：如果美国政府的确有意愿做，也做到了宏观经济学课本上提出的做法，过去五年的形势会如何？也就是说，付出足够大的努力去推动创造就业，从而冲抵金融危机和房地产市场崩盘产生的影响，此外再将财政紧缩和增税举措推迟到私营部门站稳脚跟时再实行。我曾经粗略地计算过这一套举措会产生什么效果：其规模会是我们实际得到的剌激规模的三倍，而且会更关注于支出，而不是减税。
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然而我还是认为，认识到政策失误之严重，而且错误仍在继续，是很重要的一步。现在共和党人与奥巴马的忠诚者似乎已经把华盛顿分裂了。不管政府做什么举动，前者都会谴责，他们坚持认为所有意在缓解危机的政策和项目，实际上都加剧了危机；而后者则坚持称他们做得不错，因为世界并没有完全崩溃。
显然，奥巴马周围的人错得没有共和党人离谱。但无论以何种客观标准衡量，自雷曼兄弟倒闭以来的美国经济政策都是一场骇人的失败。
以上是一篇《纽约时报》专栏文章， “乌鸦嘴”教授保罗·克鲁格曼在20世纪90年代成功预言了“1997年亚洲金融危机”，作为美国经济学奖得主以及广受欢迎的《纽约时报》专栏作者，保罗的文章往往一针见血，尤其对于经济危机的分析值得读者关注。一看标题我们就知道这属于“坏消息”，美国不可持续发展的经济和消费的模式特别值得我们警惕和学习，了解美国模式为何是错误的，才能避免重蹈覆辙。在谈到就业率时，保罗痛心地指出：“对人的潜能的浪费更是一种悲哀。”人才是社会最宝贵的资源之一，也是经济发展的动力，根据看懂财经新闻的第三条原则以及我们在前几章中分析的，对人的投资、对教育的投资才是最好的投资，社会的财富需要靠创业者和就业者来创造，而良性的发展模式应该为人才更好地提升自我，从而为社会服务提供土壤，在这一点上政策的支持非常重要。这样的结论用“回归常识”的最后一条原则来分析也不难得出，凡是违背自然规律的发展模式必不会长久。
新闻案例分析二
下一个超级偶像
2013年2月2日 来源： 《经济学人》
如果有来生，你愿意出生在哪里？相信大部分人会选择北欧，北欧国家在政府效率、廉洁、经济竞争力以及社会保障和人民幸福指数等多方面都领先全球。不管是西欧、北美还是新兴的亚洲经济体，现在都将北欧国家作为学习的榜样。
小国家总是能充当改革的急先锋。由于实行撒切尔主义和私有化改革，80年代的英国领先世界，小小的新加坡长期以来一直是各国改革者效仿的楷模，现在北欧国家似乎正在充当相同的角色。
部分原因是瑞典、丹麦、挪威和芬兰这四个主要的北欧国家运行良好。作为一个资质平庸、收入一般的普通人，如果来生可以选择出生在哪里的话，那么你一定想做一个维京人。北欧各国在各项排名中都处于世界前列，不管是经济竞争力、社会保障还是幸福指数。它们既不像甫欧那样经济僵化，也不像美国那样两极分化。发展理论学者愿意把成功的现代化称之为“接近丹麦”。这块曾经被认为是DIY家具和阿巴乐队代名词的地方现在已经变成了一片文化热土，它孕育出了《谋杀》、玛诺餐厅以及愤怒的小鸟。
之所以这样也许是出于机缘巧合，北欧国家在90年代时明智地控制了他们的债务危机。但是北欧模式流行世界的第二个原因才真正令人着迷，他们为世界各国，尤其是负债累累的西方国家政客绘制了一幅如何改革公共部门，如何让国家运行更加高效、灵活的美妙蓝图。
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然而北欧模式也并非完美无缺。公共支出占GDP的比例仍然高于本刊期望的水平，也高于可维持水平。他们的税收水平依旧剌激企业家外逃：伦敦就有很多优秀的瑞典青年。很多年轻人尤其是外来移民要靠救济维生。在重重压力下，政府不得不削减支出，而不断加剧的全球竞争势必迫使他们做出更多改变。同新加坡相比，北欧政府仍然比较朦肿，他们也没有对依照家计调查发放福利给予高度重视。
尽管如此，仍然有越来越多的国家向北欧学习。像过去的瑞典一样，很多西方国家也在大政府的道路上积重难返。现在欧洲人口只占世界的7% ，而其社会福利支出却占世界的一半，就在默克尔对此忧心忡忡的时候，北欧国家给出了一些解决的办法。他们证明了欧盟国家也同样可以取得真正意义上的经济成功。正在建立福利型国家的亚洲各国也在向北欧取经：挪威就是中国人特别关注的对象。
向北欧学习的主要经验不是意识形态而是实用主义，这些国家之所以受欢迎，不是因为政府大，而是因为其运转良好。一个瑞典人缴的税确实比加利福尼亚人要多，但是他能得到更好的教育和免费的医疗。北欧人推行的改革意义深远，不但克服了工会的困扰，还消除了行业游说。事实就是这样，你可以把市场机制引入福利国家，从而提高其运行效率，你也可以在合理的基础上推行社会福利制度从而避免把包袱甩给子孙后代，但是你必须愿意根除腐败和利益团体，你必须做好准备抛弃恼人的左右之争，在各种政见持有者中集思广益。总之未来很多年世界各国都将向北欧学习。
这是《经济学人》杂志2013年2月的一期封面文章，文章分析了北欧模式的先进和实用之处，对在后经济危机时代苦苦挣扎的各国来说，特别有借鉴作用。我们看财经新闻，并不能只看眼前的短期信息，关于板块涨跌、利好利差满天飞的股市小道消息，对我们的投资并没有太大的帮助。多看一些分析“为什么”和分享“如何做”的大气的财经读物，对你养成正确的投资和财富观，提升自我的修养和幸福感才有真正的帮助。
在新的改革政策下，中国正迎来新的机遇，我们要谨慎吸取其他国家的经验教训，根据自身的特色走出一条可持续发展之路。正如文章所总结的z “你可以把市场机制引入福利国家从而提高其运行效率，你也可以在合理的基础上推行社会福利制度从而避免把包袱甩给子孙后代，但是你必须愿意根除腐败和利益团体，你必须做好准备抛弃恼人的左右之争，在各种政见持有者中集思广益。”“北欧模式”恰是我们看懂财经新闻四大原则最后一条“回归常识”原则最好的诠释和应用，还原事物本来的面貌，顺应自然发展的规律，在纷繁复杂的世界面前，掌握健康、成功、财富和幸福的秘诀并非遥不可及。