一外币现钞与旅行支票
持有外汇的方式，可分为直接持有和间接持有。直接持有是指投资人实际拥有外汇如外币现金或旅行支票;间接持有则是指以外汇存款、买入海外共同基金等方式来持有外汇。前一种方式无异于一般人在口袋中装着外汇现金等一样，虽不生利息，却有百分之百的流动性。后一种方式虽然经过银行或基金公司的包装，已具有高度的流动性，但与第一类型直接持有相比较，流动性还是略差。
外汇也是金融商品的一种，所以是银行百货橱窗中特别陈列的商品之一，买卖外汇自然是要找银行办理。
何谓外币
外币现金是一个国家的法定货币，每一个国家，不论其国力强弱、国土大小、经济兴衰、人口多寡，几乎都有法定货币，例如美国的美元、日本的日元，德国的马克、英国的英镑、瑞士的瑞士法郎、法国的法国法郎、意大利的里拉等，各种货币在所属国家的国境内。都属于合法流通的货币，为合格的支付工具，唯一较特殊的国家是巴拿马，该国并无专属货币，他们的法定货币即为美元，国内支付也是以美元为基础。
与外币现金极为相似的支付工具是外币旅行支票(Traveller's Check简称T/C)，它是由某些国际知名银行自行印制，贩卖给消费者的一种货币。因为旅行支票并非由各国中央银行发行，不算是法定货币或法定支付工具，所以消费者在取得旅行支票后，必须先在每张支票的两处签名栏之一预留个人签字，等到使用时再于受款人面前簦另一处的签字，受款人核对两处签名一致后，即视同外币现金而予接受。若消费者不慎遗失,除非拾获者能做出与消费者预留签字一模-样的签名，否则这张旅行支票即形同废纸，消费者能享有挂失止付，取回遗失款项的保障，所以市场人士的接受度颇高。数年前，信用卡尚未风行时，旅行支票是出国洽谈、经商、旅游人士必备的物品。
银行及银楼是较为人知买卖外币现钞及旅行支票的地点，但因外币现钞常有伪钞出现，而银楼业者买卖外币现钞又尚未合法化，所以还是向银行买卖外币现钞或旅行支票较为安全可靠。消费者向银行办理买卖时，只需携带身份证、印鉴及结汇的款项，填具“结购外汇申请书”即可。目前少数银行还设有“外币提款机”，消费者若仅需少量外币现钞，可径至提款机领取，免除在银行柜台填表等待的时间。
外币现钞与旅行支票的货币种类
就理论上而言，各种外币应皆有现钞及旅行支票，但是就银行作业而言，现钞放在金库里，不但不生利息，还需寻觅空间储藏，花费人力盘点,所以银行并不热衷库存过多的现金,但为服务客户所需，也不能不配合供应，所以一般银行多是针对主要的外币或客户需求较多的外币办理现钞买卖，并公告牌告价格，至于其他外币，则是自客户处买入再转售出去，并不主动向国外进口。
目前各地区银行供应的外币现钞类别不尽相同，美元、日元、港币现钞，几乎都有买卖，至于英镑、马克、法国法郎、澳币等现钞，则仅少数银行供应，消费者可以电话洽询当日是否供应特定外币现钞，以免徒劳往返。
旅行支票因是国际性银行自行印制，银行自然会斟酌市场需求而做调整。目前国际间已有的旅行支票有美元、港币、英镑、澳币。而同一币别的旅行支票，常有数家发行银行相互竞争，消费者在做选择时，最好挑较具知名度、行销据点较多的银行所发行的旅行支票,因为其市场接受度较大,使用时会较方便。
银行的挂牌汇率
以美元而言，一般银行皆会就现钞交易及一般交易的汇率分别挂牌，例如1996年4月30日某银行的牌告汇率是现钞买入26.80, 卖出27.50; 一般交易买入27.10, 卖出27.20， 这是表示以该银行的立场，买入一美元现钞愿付新台币26. 20元，卖出一美元现钞则愿付新台币27.50，买入一般交易美元愿付新台币27.10,卖出一般交易美元则要价新台币27. 20元.对投资人而言，美元现钞的挂牌汇率，皆较一般交易美元不利，其原因于现钞不但不会生利息，银行持有现钞还要付保险费，所以银行在买入美元现钞时，价格会比一般交易美元低;而另一方面银行自国外运进美元现钞，需要支付运费、保险费等额外成本，所以在卖出美元现钞时，价格自然会比卖出一般交易美元高。在上面这个例子中买入美元与卖出美元的差价皆为新台币0.3元，即是银行弥补利息损失、运费、保险费等之所在。
持有外币现金及旅行支票的优劣
持有外币现金尤其是美元，最大的好处在于流动性的保证,仿佛翻山越岭的通行证似的，极少遇到阻拦，此项特点与黄金如出-辙，所以被一般民众视为战乱时期的保值工具，在物资极度缺乏的地区，甚至发生过只有美元现钞才买得到食品等物资的情况。所以一般而言，持有外币现金可以大幅提高持有者的安全感。
然而，持有外币现金大多是以出售本身所拥有的新台币而来，而外币现钞既不能孳生利息，又损失原有新台币资金的利息收入，若再考虑替银行分担的外币现金保险费、运费时，即可知持有外币现金的成本，着实不低。此外外币现钞之真伪不易分辨。美国政府于1996年推出新版百元钞券,即是为了对抗日益泛滥的美元伪钞,投资者若发现取得的外币现钞为伪钞,损失将更惨重。而多数银行为降低取得伪钞的风险，买入外币现钞的意愿也不是很高，除了在买入时会用辨认伪钞机逐张查验外，还常要求客户提供买入外币的水单以资查验，甚至在买入外币现钞时向客户收取手续费，或限定买入额度。再者，外币现钞与无记名的有价证券同样不可办理挂失止付，一旦发生外币现钞遭偷窃或遗失时，损失更是无法追回。
相对于外币现钞颇为极端的优劣特性，旅行支票则较见温和中庸，虽然旅行支票作为避难工具的效果较不显著，但可算是第二种选择，且目前被伪造的数量亦不算大。而遗失后还可办理挂失止付，安全度增高许多。最值得一提的是，旅行支票的汇率远优于外币现钞,因为银行销售旅行支票属于代售性质，其库房中的空白旅行支票，是发行银行印制后交给销售银行保管的，销售银行不需支付任何款项，等客户向销售银行买入后数日，销售银行才将款项缴付发行银行，其间销售银行有数日无息资金可运用，对银行而言是一笔可观的收益。目前银行业竞争激烈，为了促销旅行支票，早期消费者买入旅行支票要支付手续费的情形已不存在，消费者甚至还可以议价的方式，取得远较外币现钞为佳的汇率。
如何处理外币现钞及旅行支票
投资人若觉得持有外币现钞或旅行支票的诱因已不存在，为避免利息损失，应设法处理掉手上的外币现钞或旅行支票,最直接的处理方式当然是卖回给银行。如果投资人不愿意损失买入卖出之间的大额汇差，或不愿承担卖回旅行支票所需支付的利息，那么在该种外币没有明显贬值趋势的情况下，可考虑其他处理方式，包括用以开设外汇存款帐户或买入海外共同基金，如此一来则可享 有存款利息或海外投资收益。不过其间还是会牵涉到银行收取费用的问题,投资人仍应货比三家才以免吃亏。而如果持有的外币已有明显贬值趋势，则必须壮士断腕，马上调整错误的投资，方为明智之举，否则等到损失扩大，再做决策时已陷入病入膏肓的困境了。