前言

本书希望讲述一段历史，并在某种程度上对之加以诠释，这段时期日后被看做美国历史上特色鲜明的一个时代：从1918年11月11日德国战败到1929年11月13日美国股市大崩盘一一这11年加速了著名的柯立芝一胡佛繁荣时代的覆灭，把这段岁月演绎得淋漓尽致。

在事件发生后立即撰写历史，显然务必要突破创新。普雷斯顿•威廉•斯洛森(Preston William Slosson)教授的著作《大圣战及战后》已经几乎描写到了这段历史的末期，不过他那本书的框架和本书截然不同。尽管有许多作品涉及这一时期的各个侧面，我却惊讶地发现，那段岁月的很多历史事件都没有得到完整的记述。比如说，哈定总统的丑闻从未见诸史实（如今也不为人知），只在零星片段中有所提及，尽管大牛市经过了上千次的分析探讨，却从来没有人以叙事形式将其作为不同寻常的经济现象和社会现象全面呈现出来。

毫无疑问，进一步的研究会揭示本书的错误和欠缺，时间的推移也会暴露出我很多判断和诠释的不足。当代历史必然称不上权威。在写作本书的过程中，我的乐趣多半来自于归纳前辈历史学家没有接触过的大量资料，努力做到使之条理分明、井然有序；我一直在想，有些读者也许对此毫无兴趣，但很高兴回忆这些记忆犹新的历史事件和历史背景，犹如重温往日的情景，把历史的各种面貌交织在一起。本书的优点将超过大多数历史书：任何年龄大一点的读者都能回忆起书中描述的那段岁月。

至于本书的重点集中在变幻无常的公众心理和微不足道的小事上，则是我有意为之。在我看来，书中描写的那段历史时期距今时间很短，对它的记忆依然鲜活生动，所以我有得天独厚的机会，记录下那个时代的潮流时尚、愚人蠢事，记录下千百万人为之思前想后、议论纷纷、兴奋激动的万事万物，记录下触及他们日常生活的点点滴滴；我谨慎小心地把某些事件和政策，尤其是外交事务方面的事件，留给日后的历史学家来研究，这些对普通公民的生活没有多少直接的影响，在很长一段时间内也无法全面地衡量。（我在此特别感谢马克•沙利文先生，他在《我们自己的时代》的连续几卷中开创了这种写作当代史的方法）当然，我尝试把这段历史中不计其数的线索归拢起来，以便揭示20世纪20年代美国国民生活和国民思想的重要趋势。

为了略去脚注，同时为了表示对各方的感谢,我在附录中列举了引用材料的主要来源。

弗雷德里克•刘易斯•艾伦