除了新罕布什尔州（该州的州训是：“不自由，毋宁死!”），美国所有州都明文规定，汽车驾驶员和乘客必须系上安全带。但只有4个州（纽约州、新泽西州、佛罗里达和加利福尼亚）要求所有新校车上必须加装安全带。为什么会存在这样的差异呢？

根据美国国家交通运输安全局的统计，在汽车里使用安全带，一年能拯救1. 2万条人命。考虑到全美一年有4万多人因交通事故而丧命，1. 2万这个数字相当可观。在这些丧命者当中，有1/8是19岁以下的青少年——一年死亡5000多人，但是因为校车出事而丧命的孩子，所占比例却极低——1990-2000年，每年平均死亡人数仅有10. 2人。国家研究委员会在2002年发表一篇论文指出：走路、骑自行车和坐私车上学，比搭乘校车上学的风险性更高。国家交通运输安全局的莉斯·内贝勒特说，校车的座位排列紧密，又有能吸收震动的高靠背，所以，“校车就像装蛋箱装鸡蛋那样保护着孩子们。它是最安全的公路交通工具。”

在典型的校车上增设安全带的成本，据估计是1800美元左右。有证据显示，如果把同样多的钱花在改善校车站台旁行人过街通道的安全性上，能拯救更多的生命。